Quintana reconoció que el mayor costo de la mano de obra es un factor decisivo. Llevaron limones a países árabes y a Medio Oriente.

Inflación, una palabra, un efecto económico, del cual los argentinos conocemos bastante, en especial sus consecuencias.

Y esta inflación, ya sea la real de la calle y del comercio o la oficial que informa el Indec (Instituto Nacional de Estadísticas y Censos) le está causando más de un dolor de cabeza a los productores de limones de Tucumán, ya que, aseguran, les quita competitividad internacional en un mercado, valga la redundancia, muy competitivo.

La inflación generada por los mayores costos, en especial por el aumento de la mano de obra, es el principal problema que los productores de limón de Tucumán enfrentaron en la campaña 2011 que comienza a llegar a su finalización.

Además de este tema, LA GACETA Rural dialogó con el productor limonero Ricardo Quintana -quien también integra la Comisión Fiscalizadora de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC)-, sobre la coyuntura del sector y las perspectivas de nuevos mercados.

"El tipo de cambio (con el dólar anclado) prácticamente sin variación anual y la inflación repercuten y provocan pérdida de competitividad", reconoció el productor de limones.

"La inflación se disparó por los mayores ajustes salariales, absolutamente legítimos, pero se convirtieron en el problema más grave que tuvimos que enfrentar", mencionó el integrante de ’All Lemon Tested & Certified for Export’, el sello de calidad que definió un grupo de 11 empresas tucumanas que venden sus limones, aprobados y certificados para exportación.

Esta pérdida de competitividad preocupa a los empresarios citrícolas locales. "Por el tipo de cambio perdimos competitividad, y eso se tradujo en que las empresas redujeran los volúmenes de fruta fresca exportada", señaló.

"En ’All Lemon’ estamos preocupados por aquellos que exportaron por fuera de ’All Lemon’ y no se ajustaron a las pautas de calidad que nos autofijamos; seguramente tendrán problemas con las liquidaciones finales por los ajustes de precios que les aplicaran por la fruta de menor calidad que hayan enviado", observó Quintana.

Los consumidores exigen que se respeten sus parámetros de calidad, comentó a nuestro cronista.

"Por supuesto", dijo el hombre de negocios. "Estamos en un mundo globalizado; cuando mayor es el poder adquisitivo, mayores son las exigencias de calidad; ellos quieren lo mejor. Ellos igualan para arriba, definiendo, permanentemente, esa calidad", precisó.

"En Tucumán tenemos esa calidad; es nuestro distintivo en el mundo", destacó como integrante de ’All Lemon’.

Nuevas oportunidades

La crisis que enfrentaron en esta campaña les posibilitó que abrieran nuevos mercados, ya que la campaña exportadora se vuelca, en sus mayores volúmenes, a la Unión Europea y a Rusia.

"Pusimos una mayor atención y nos enfocamos en nuevos mercados, como son los países árabes y la región de Medio Oriente. Son mercados disponibles, asi que nos fijamos como objetivo llegar de manera competitiva. Eso permitió que se duplicaran los volúmenes exportados a esos mercados", destacó Quintana.

Respecto de dichos mercados, el productor explicó: "son muy exigentes, ya que están abastecidos (con fruta de buena calidad) por países más cercanos que tienen menos problemas que nosotros con la logística; pero nos fue muy bien", dijo convencido.

Por eso -agregó-, "estamos permanentemente ajustando la calidad de la fruta que exportamos".

"Tucumán tiene esa calidad; ese es nuestro distintivo en el mundo del comercio citrícola", destacó.

Retroceso

El empresario estimó que la campaña 2011 concluirá con menos de 250.000 toneladas (t) de fruta exportada.

"Es la cifra más baja de los últimos cinco años", mencionó, ya que "en 2010, exportamos 255.000 t; en 2009, 250.000; en 2008, unas 405.000 t; en 2007, 360.000, y en 2006, unas 330.000".

A modo de aliciente, mencionó que "la campaña 2011 terminará con más fruta que la exportada en la campaña 2010, a pesar de las fuertes heladas que nos atacaron este año", describió.

Quintana aceptó que puede decirse que la campaña exportadora está concluyendo en Tucumán.

Sin embargo, acotó que "aún queda aproximadamente un 25% de fruta fresca en agua (en galpones y/o empaques, esperando que se completen los pasos que concluyen con el embalado y exportación). Asi que ese volumen resta exportar", concluyó.

¿Y el Verano?

La consulta siguiente tuvo que ver con las perspectivas que avizora para el limón de verano.

"Se trata de un mercado chico", comenzó diciendo, para agregar: "en los últimos años, las heladas largas y tardías afectaron a la fruta fresca chica, que es el limón de verano. Por eso hay una menor oferta, mientras que la demanda se mantiene igual, lo que provoca que aumenten los precios".

"Estimo que estos problemas pueden producirse este año, como ya aconteció en la campaña 2010", advirtió el productor.

Fuente: La Gaceta