La producción en 2012 totalizaría 46 mil toneladas.

La producción chilena de nueces de nogal totalizaría 46 mil toneladas en 2012, cifra equivalente a  un 17% más que lo obtenido este año, informó Vittorio Bianchini, vicepresidente de Chilenut, durante el seminario "Comercialización de nueces chilenas: desafíos y oportunidades 2012”, realizado en Santiago.

Se espera que las exportaciones registren también un aumento, totalizando cerca de 41.600 toneladas en comparación a 35.500 toneladas proyectadas para este año.

De acuerdo a Bianchini, la cifra situaría a Chile como el cuarto productor de nueces a nivel mundial, desplazando a Francia. Lo superarían China, EEUU y Turquía. En términos de exportación, el país se situaría como el segundo exportador de este fruto, después de Estados Unidos.

El vicepresidente de Chilenut explicó que el aumento en los volúmenes se debe a un mejor manejo de los huertos existentes y al constante aumento de la superficie cultivada.Este año, en tanto, se estima que la superficie total alcanza las 27 mil hectáreas.

Dicha tendencia se ha visto favorecida por un aumento en el consumo de la nuez, explica Bianchini: “Es un producto saludable, pero con buen sabor, que es parte de la dieta mediterránea. Además, hay una moda mundial por el consumo de productos funcionales. Pero a esto hay que agregar un uso distintivo que se le está dando a la nuez chilena, como producto de decoración, por ejemplo, en cócteles”.

Respecto de los mercados señaló que en 2005 la nuez chilena llegaba a 25 países, mientras que en 2011 lo hacía a 37.

En cuanto al comportamiento de los precios de la nuez de nogal en los mercados externos, el dirigente indicó que en 2010 el precio promedio del kilo de nueces chilenas con cáscara fue de US$5,3 FOB y que este año se situaría alrededor de los US$5,6 FOB. En términos de retorno a productor, en tanto, se pasó de US$4,3 a US$4,4.

Para 2012 el precio podría registrar una leve alza. De acuerdo a Bianchini, los precios de la nuez de Estados Unidos han ido en aumento durante la temporada, lo que permitiría prever buenos precios para el producto chileno.

“Cuando Estados Unidos cierra con alza en los precios, normalmente Chile agarra un nivel alto de precios. En el caso actual, en el peor de los casos vamos a mantener el valor actual. Puede que el precio FOB suba a US$5,7 y el retorno a productor a US$4,5, pero tampoco pueden subir mucho, porque se podría contraer la demanda”, dijo.

Según Bianchini la crisis económica en Europa no afectaría directamente a las exportaciones chilenas de nueces: “No va a afectar directamente al nicho de nuestra nuez, pero sí a la nuez californiana. A nuestro producto lo va a afectar indirectamente, porque los importadores van a comprar más barato el producto norteamericano y van a intentar negociar para bajar el chileno, aun cuando el consumidor siga comprando”.

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