Alrededor de 185 mil toneladas de productos agrícolas locales son enviados a los mercados del extranjero desde la Quinta Región, lo cual implica un mayor costo que bordearía los 100 millones de dólares anuales

Un ahorro que podría alcanzar a los US$100 millones anuales podrían lograr los agricultores de frutas frescas si su producción sale al exterior por el puerto de Coquimbo, cosa que no siempre sucede, ya que sólo el 39% de la producción regional se exporta por esta terminal portuaria.

De acuerdo a un estudio realizado por la Sociedad Agrícola del Norte (SAN), la producción de frutas frescas en la región alcanza a las 434 mil toneladas anuales, de este volumen se exportan 303 mil toneladas.

Del total embarcado, 185 mil toneladas sale por Valparaíso y San Antonio, un aspecto que tiene su explicación, de acuerdo a productores y autoridades, en la inexistencia de una oficina del United States Department of Agriculture (USDA) que certifique en origen la buena calidad de la fruta que viaja a Estados Unidos, como también de infraestructura adecuada para el embarque en el puerto local, entre otros factores.

Mauricio Cuturrufo, gerente general del frigorífico Sotaquí, en Ovalle, sostuvo que uno de los aspectos críticos para que la región sea capaz de embarcar este volumen es “modernizar y ampliar las dependencias del puerto y todas las obras aledañas”. Si esto se logra “significaría una mejoría en tiempos para nuestras plantas frigoríficas y habría una economía significativa para los productores”, lo cual podría alcanzar, a su juicio, unos 100 millones de dólares anuales.

El seremi de Agricultura, Juan Francisco García, añade que el factor que se debe superar es la instalación de la oficina del USDA, un proyecto que está en marcha y que, una vez ejecutado, permitiría a los productores ahorrar los 1.000 dólares que cuesta certificar sus embarques por concepto de transporte de muestras.

Fuente: Diario El Día