Con la ayuda de la Unión Europea y los funcionarios de aduanas, la compañía de estadounidense Ekland Marketing, ha parado el ingreso decenas de frutillas producidas ilegalmente en Egipto durante la temporada 2012-13, en un esfuerzo para proteger a los acuerdos oficiales de patentes.

Ekland Marketing es el titular de una licencia de frutillas en casi 70 países y hoy por hoy se ha encontrado con problemas en Egipto, donde se ha duplicado la variedad Festival sin tener derechos adquiridos.

Fuera de los EE.UU. y Canadá, Ekland Marketing es el licenciatario principal del programa de frutillas de la Universidad de Florida. En los últimos años, sin embargo, el vice presidente, Johnny Loff, dijo que la empresa no ha hecho ninguna venta de nuevas licencias debido a las prácticas de duplicación de Egipto.

"Tenemos muchas ganas de trabajar con ellos. Ellos son buenas personas. Es un concepto que no se entiende bien en Egipto, el concepto de los derechos de patente, que es algo inmaterial. Es algo que no podemos ver, tocar o sentir", dijo Loff a www.portalfruticola.com.

"Llegar a entender cómo funcionan y cómo los fondos de las patentes se reutilizan en la investigación, que a su vez beneficia a la industria y a los consumidores, es algo que hemos intentado transmitir a ellos durante muchos años."

La compañía está trabajando actualmente con Europa en listas blancas que identifiquen a los productores honestos y tiene un empleado en terreno que  constantemente se reúne con los productores y exportadores para hablarles sobre el tema.

"Seguimos trabajando con los minoristas para notificarles quienes son los exportadores lícitos y quienes no lo son. Seguimos hablando con los productores para notificarles de los riesgos de continuar trabajando fuera de cualquier contrato. Difundiendo el mensaje a los minoristas, al gobierno y a los exportadores y productores, estamos construyendo más conciencia. La gente está empezando a darse cuenta de que no vale la pena jugar a este juego ", dijo.

Afortunadamente, la compañía considera que la campaña de 2012-13 será mucho mejor en cuando a las licencias de uso en egipto, explicó propietario y fundador Roy Ekland.

"Los productores y exportadores de Egipto se han comprometido con la opción más rentable y que son las variedades de frutillas de la Universidad de Florida. Las variedades de Florida les entregarán a los productores la mejor calidad, los rendimientos más altos, y el envío superior ", dijo Ekland en un comunicado de prensa.

El representante de la compañía en Egipto, Dr. Fahiem EL-BoraiKora, agregó que en esta temporada hay más productores egipcios con licencia que sin.

"Los productores de fruta egipcios exportan 30 mil toneladas de frutillas frescas cada temporada. Las variedades de frutillas de la Universidad de Florida  tienen ahora más del 90 por ciento de la cuota de mercado para las exportaciones egipcias de frutilla", dijo El-BoraiKora en la misma versión.

La compañía tiene previsto iniciar un proceso similar próximamente en México, donde también ha tenido problemas con la copia ilegal.

"Vamos enfocados hacia un modelo de licenciamiento exclusivo en México de las nuevas variedades. Estamos tratando de seguir el mismo sistema que hemos estado implementando en Egipto con el Festival. Hay más control en México, pero lamentablemente el gobierno no ha sido de mucha ayuda en el país, así que hemos tenido que trabajar de nuevo con los importadores y exportadores para distinguir los productos legales ", dijo Loff.

"El primer paso es notificar a todos que vamos a iniciar este proceso y darles tiempo para adaptarse. Al mismo tiempo, estamos construyendo una base para el mismo tipo de ejecución."

Loff explicó que, en el plano monetario, la inversión de la aplicación de la patente ha sido importante pero que el costo valió la pena.

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