Proyecto tiene como finalidad disminuir el crecimiento de macroalgas, las cuales afectan la capacidad de almacenamiento de agua

Un proyecto para mejorar el funcionamiento de los tranques de agua, mediante un sistema de control biológico, pretende reducir el crecimiento de macroalgas que disminuyen la capacidad de almacenamiento de agua. Esto, a través del desarrollo de una tecnología de control biológico cofinanciada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura de Chile.

Y es que la empresa Clean Energy considera que una de las principales preocupaciones de los predios agrícolas es el correcto manejo del agua, sobre todo, considerando la escasez de éste recurso a nivel mundial. De este modo, uno de los métodos más recurrentes es la implementación de sistemas de tranques los que proporcionan agua continuamente a los cultivos.

No obstante, las grandes cantidades de agua almacenadas en los tranques generan ecosistemas de vida, siendo una de las principales la biomasa macroalgal, la cual obstruye los filtros y canalizaciones del sistema de riego. Así, se hace necesaria una mayor cantidad de mantenciones a los sistemas de regadío, con el consiguiente gasto de agua y energía.

A raíz de lo anterior, Clean Energy trabaja en una innovadora tecnología basada en el cultivo, uso y aplicación de microalgas benéficas, las cuales producen biocidas para controlar el crecimiento natural de macroalgas. Además, producirán hormonas vegetales que estimularán el crecimiento radicular de las especies, aumentando la superficie de absorción de agua por parte de las plantas, lo que se traduce en un uso mucho más eficiente del recurso hídrico.

“Actualmente, el control del crecimiento de las algas en tranques de regadío, se hace principalmente con sulfato de cobre, que si bien es un compuesto que aporta un micronutriente esencial a los cultivos (cobre), es de alta toxicidad si se aplica en excesivas concentraciones, impactando negativamente a las napas de agua debido a la infiltración de este metal hacia las capas más profundas de terreno”, destacó el coordinador del proyecto, Marcelo Fuentes por medio de un comunicado del FIA.

De esta forma, el proyecto pretende impulsar la agricultura orgánica y biodinámica, con la cual se concretaría la inocuidad alimentaria en todas las cadenas de producción de alimentos, mejorando de paso la competitividad para quienes adopten esta tecnología.

“Los agricultores han vivido con este problema durante años, y por tanto, no dimensionan el ahorro en costos operacionales que podrían llegar a tener al regar con agua de mejor calidad y sin la presencia de macroalgas”, enfatizó la ejecutiva de innovación de FIA y supervisora del proyecto, Loreto Burgos.

Y es que el proyecto también contempla analizar los efectos asociados al uso de hormona vegetal en cultivos frutales y/o de hortalizas, identificar y seleccionar especies de microalgas productoras de hormonas vegetales y seleccionar aquellas cuyo crecimiento y productividad se adapten de mejor forma a las condiciones ambientales de la zona central del país.

Cabe señalar que, en primera instancia, el proyecto será aplicado en el cultivo de uvas para uso vitivinícola. Actualmente, hay más de 100 mil hectáreas de cultivo de esta especie en el país las que generan alrededor de US$210 millones anuales por concepto de adquisición de agroquímicos y fertilizantes.

De este modo, el proyecto de Clean Energy permitirá a este sector adoptar una tecnología que reducirá considerablemente sus costos, con sólo utilizar el recurso hídrico de forma más eficiente.

“La tendencia mundial apunta al uso responsable de recursos hídricos y reducción de emisiones de CO2. La decisión final de compra en el mercado del vino, en  países desarrollados, apunta a aquellos productos en cuyo proceso tengan una baja huella de carbono y agua”, indicó Fuentes.

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