Científicos neozelandeses del Plant and Food Research (P&F) han descubierto que un compuesto natural presente en las frutas y vegetales genera beneficios para el sistema digestivo y la inmunidad en la salud humana.

El estudio - publicado en la revista Anaerobe – reveló que los polifenoles que se encuentran naturalmente en las plantas, dándole el color a frutas y verduras, se rompen en moléculas que afectan, positivamente, a los microorganismos benéficos que se encuentran en el sistema digestivo.

Los polifenoles son uno de los pocos compuestos que pueden llegar al colon sin ser digeridos antes.

“La fibra dietética y los polifenoles llegan al colon y pueden tener un efecto en la microbiota del colon”, detalló el Dr. Shanthi Parkar, científico que dirigió la investigación.

“Muchos estudios han demostrado los efectos beneficiosos de la fibra dietética, pero los polifenoles no han sido estudiados ampliamente hasta el momento”.

“Nuestro estudio ha demostrado que los pollifenoles que se encuentran en las frutas y verduras son degradados por las bacterias en el colon. Nuestros estudios en el laboratorio han revelado que estos simples productos influyen en los microorganismos en el sistema digestivo para apoyar una salud óptima del intestino”.

Parkar señaló que un próximo paso en la investigación era comprobar si este era también el caso a nivel intestinal, destacando que si los estudios del equipo de investigadores eran correctos, sería posible extraer los polifenoles de las plantas para usarlos como ingredientes en alimentos funciones que promuevan la salud del intestino.

Como antioxidantes, los polifenoles pueden ser divididos en cuatro subgrupos: ácidos fenólicos, flavonoides, lignanos y estilbenos.

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