Los productores de cítricos de California están un paso más cerca de exportar nuevamente su fruta a China continental, desde que el acceso fuera bloqueado en abril de 2013, tras haber llegado a un acuerdo de protocolo suplementario con las autoridades del país.

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Según un comunicado del California Citrus Quality Council, publicado en la página web de la California Citrus Mutual (CCM), el nuevo acuerdo publicado por el Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS), entidad perteneciente al Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) es un programa de dos años que será revisado para su discusión después de la temporada 2014-15 y antes de la temporada 2015.

"Aún no lo logramos, pero es un paso muy positivo", señaló el presidente de la CCM, Joel Nelsen, a Portalfruticola.com.

El nuevo protocolo posee una amplia gama de requisitos, incluyendo la poda de falda para reducir el riesgo de infecciones de Phytophthora, y la cosecha de frutas con destino a China, sólo debe ser desde una altura de 20 centímetros del suelo. También será necesaria la vigilancia extensiva, así como pulverizaciones preventivas y al menos una aplicación de cobre después de la primera precipitación.

"Tenemos que conseguir que los chinos lleguen aquí, esperamos que en algún momento en junio vean por sí mismos de lo que estamos hablando y, como consecuencia, se sientan seguros de que estamos haciendo lo que dijimos que haríamos. Luego regresarían y emitirían una aceptación formal de los protocolos", dijo Nelsen.

"Felicito enormemente al USDA, en serio, por ser creativos en su enfoque de ser diligentes en el esfuerzo”, añadió.

"Estábamos muy frustrados el pasado noviembre después de que pensamos se había llegado a un acuerdo, pero otros organismos del Ministerio de Agricultura de China no nos dejaron seguir avanzando", comentó.

Nelsen dijo que los productores de California estaban dispuestos a hacer lo que fuera necesario para mantener el mercado chino.

"Soy optimista en que, una vez que los chinos vean lo que estamos haciendo, vamos a tener una apertura del mercado a tiempo para las Valencia de verano, así como la cosecha de naranjas Navel del próximo otoño", indicó.

Finalmente, agregó que el envío de Valencias tardías sería probablemente pequeño, sin embargo, las primeras Navels probablemente serían enviadas en barcos el 1 de diciembre.

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