Los productores de manzanas de Nueva Zelanda han informado que la temporada se perfila muy bien debido a las buenas condiciones climáticas, mientras la industria del país continúa en expansión.

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El representante de ventas y marketing de Yummy Fruit Company, Aaron Knowles, comentó a Portalfruticola.com que se sentía optimista sobre los próximos meses a pesar de la menor producción.

"La temporada va muy bien, toda la fruta ha sido cosechada, sacamos todo de los árboles. La cosecha total se ve ligeramente menor a los años anteriores, pero el tamaño de la fruta es mayor y la calidad se ve bastante bien", declaró.

Yummy Fruit se especializa en el mercado doméstico de Nueva Zelanda, con menos del 20% de su cosecha total exportada. Knowles dijo que este modo de operación tiene sus propias ventajas en comparación con los productores convencionales centrados en exportación.

"Yo no diría que es más fácil, pero es probablemente un poco más controlado. Estás tratando con la gente día a día, cara a cara, en lugar de alguien al otro lado del mundo", dijo.

"Tenemos un programa que almacena fruta durante los 12 meses del año, mientras que la mayoría de los productores trabajan solamente durante unos seis meses para mover su producto en el extranjero, por lo que es un modelo de negocio totalmente diferente y, obviamente, tiene sus diferentes retos", explicó.

En contraste con los bajos volúmenes comerciales de Yummy Fruit, Apollo Apples exporta alrededor del 95% de su producción. Ésta última también ha reportado una temporada que ha sido calificada como "buena".

"Hemos tenido un año muy favorable desde el punto de vista climático, así que todo ha ido muy bien para nosotros", dijo un representante de Apollo.

"Los volúmenes han disminuido un poco en el último año, pero el año pasado fue un año con muy alta producción por lo que probablemente la producción es normal en lugar de menor", señaló.

Asimismo, el representante dijo que Apollo tuvo una fuerte presencia en América del Norte y Europa, y estaba viendo el aumento de envíos a regiones asiáticas clave, así como al Medio Oriente y el Sudeste Asiático.

La principal competencia de la empresa proviene de Chile, país que exporta a los mismos mercados que Apollo.

Sin embargo, los productores chilenos de manzanas han experimentado recientemente una de las peores temporadas en el último par de décadas en materia de producción y calibre del fruto, debido a las severas heladas de invierno, seguidas de temperaturas excesivamente altas en verano.

Esto ha contribuido a que los mercados de exportación de Apollo sean muy fuertes este año, debido a la falta de volumen.

La compañía también dice que alrededor del 40% de la cosecha total se compone de manzanas Royal Gala, y en la actualidad está cambiando los niveles de producción de otras variedades que produce, según cuáles son más populares en los mercados emergentes.

"Estamos aumentando la producción y el porcentaje de las exportaciones que se dirigen a Medio Oriente y Asia, y su preferencia por determinadas variedades", dijo el representante de Apollo.

"Así que si tomas variedades como la Braeburn, eso sólo se adecua realmente al Reino Unido, algunas partes de Europa y América del Norte. No vendemos Braeburn en Asia o en el Medio Oriente, por lo que no estamos aumentando realmente nuestro volumen de Braeburn, ya que estamos tratando de aumentar las manzanas que cultivamos para esos mercados", detalló.

Apollo Apples ha sido recientemente adquirida por Turner & Growers, y prevé un aumento significativo en la producción dentro de los próximos años.

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