Estudio: Diversidad de flores podría mitigar efectos de insecticidas en abejas silvestres

Un nuevo estudio encontró que una mayor diversidad de plantas con flores aumenta el éxito reproductivo de las abejas silvestres. Lo anterior podría ayudar a compensar los efectos negativos de los insecticidas.

Investigadores de las universidades de Göttingen y Hohenheim, así como del Instituto Julius Kühn, estudiaron con qué éxito se reproducía la abeja silvestre Osmia bicornis (abeja albañil roja).

Las abejas silvestres se mantuvieron experimentalmente en más de 50 jaulas grandes con mezclas de flores de una variedad de plantas silvestres y colza tratada con insecticida.

Posteriormente, se investigó durante varios meses el éxito reproductivo de las abejas silvestres, medido por el número de células de cría y crías emergidas.

El equipo de investigación descubrió que la cantidad de células que las abejas silvestres creaban para su descendencia cuando había disponibles mezclas de flores ricas en especies era el doble que la de las abejas silvestres en las que solo se disponía de colza.

Según los hallazgos, el éxito reproductivo de las abejas silvestres, que deben suministrar polen y néctar a sus crías, aumentó tanto en jaulas con una gran diversidad de plantas con flores como en las que había especies vegetales de especial importancia.

Por el contrario, si la colza tratada con clotianidina (de la clase de insecticidas neonicotinoides) estaba disponible para las abejas, esto tuvo un efecto negativo en su éxito reproductivo.

Sin embargo, este efecto negativo del insecticida solo ocurrió en jaulas con monocultivos de colza, lo que sugiere que tales efectos pueden ser mitigados por recursos alimenticios alternativos de mezclas de flores ricas en especies.

Explicación

"Una posible explicación es que las larvas de abejas se benefician de nutrientes adicionales y están expuestas a menos insecticidas cuando el polen de otras especies de plantas además de la colza está disponible para ellas", indicó Felix Klaus, primer autor del estudio y estudiante de doctorado en el Grupo de Agroecología de la Universidad de Göttingen.

"Nuestros resultados enfatizan el importante papel de los recursos de flores ricos en especies para las abejas silvestres", agregó el profesor Ingo Grass, jefe del Departamento de Ecología de Sistemas Agrícolas Tropicales de la Universidad de Hohenheim.

"Si se dispone de flores suficientemente diversas en el paisaje agrícola, esto podría contrarrestar los efectos negativos de los monocultivos y los insecticidas", destacó el profesor Teja Tscharntke, director del Grupo de Agroecología de la Universidad de Göttingen.