Las nuevas interceptaciones de plagas y enfermedades que contabilizó la Unión Europea en agosto confirman que Sudáfrica tiene un grave problema con la mancha negra de los cítricos (Phyllosticta citricarpa).

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) detalló que el país acumuló, durante el último mes, ocho casos más de cargamentos infestados del hongo causante de la mancha con destino a la Unión Europea, de los cuales siete fueron localizados en limones y uno en mandarinas.

A lo anterior, se suman 12 detecciones en junio y julio. En total, los cítricos sudafricanos ya llevan veinte interceptaciones de mancha negra en sus primeros tres meses de campaña de exportación, informó la asociación.

Ante el temor de que ese riesgo fitosanitario se eleve, ahora que los envíos van a llegar a su momento álgido, AVA-ASAJA exigió a la Unión Europea el cierre de sus fronteras a los cítricos sudafricanos.

“La Comisión Europea, empezando por Ursula Von der Leyen, no puede seguir manteniendo una postura tan permisiva, vergonzosa y temeraria con un país tercero, que ha demostrado que no puede o no quiere garantizar la sanidad fitosanitaria de sus cítricos”, dijo el presidente de AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado, en un comunicado emitido por la agrupación.

“En lugar de anteponer otros intereses comerciales, opacos ante el sector agrario y la opinión pública, Bruselas debería proteger a su agricultura del peligro fitosanitario que representa Sudáfrica. ¿O va a esperar, como hace todos los años, a que sea la propia Sudáfrica quien decida, con la complicidad de la Unión Europea, a cesar sus exportaciones cuando todos los barcos ya han zarpado y sin aportar ningún tipo de garantía de que el año que viene lo hará mejor?”, agregó.

AVA-ASAJA también destacó que Zimbabwe, país colindante de Sudáfrica, contabilizó en agosto una interceptación de mancha negra y otra de falsa polilla (Thaumatotibia leucotreta) en sus importaciones de naranjas, por lo que la organización agraria instó a extender la obligatoriedad del tratamiento en frío a las importaciones citrícolas procedentes de esa nación.

En cuanto a la falsa polilla, además de la interceptación de Zimbawbe, AVA-ASAJA resaltó los reiterados casos de otros países africanos como Etiopía (tres detecciones más en agosto), Kenia (una detección) y Uganda (una detección), todas ellas en importaciones de rosas.

Suministro desde Sudamérica

Pero el llamado de la entidad agraria no se restringe solo a países de África. En plena discusión por el acuerdo entre la Unión Europea y Mercosur, AVA-ASAJA advirtió que “Brasil, Argentina y Uruguay tampoco son fiables desde el punto de vista fitosanitario y eso debería bastar para detener un tratado que agravaría el riesgo de entrada de nuevas plagas y enfermedades”.

Brasil, reporta la entidad, acumula 61 interceptaciones del hongo Elsinoë (cinco casos en agosto) y del cáncer bacteriano de los cítricos Xanthomonas citri (tres en agosto).

Argentina tuvo este mes, dijo la entidad, dos detecciones de mancha negra y una de Elsinoë en cargamentos de limones.

Por su parte, Uruguay contabilizó una detección de mancha negra en naranjas y tres del cáncer bacteriano en limones.