La Interprofesional Citrícola Española, Intercitrus, solicitó una reunión con el director general de Política Comercial, Julián Conthe, y el subdirector general de Política Comercial Multilateral y de la Unión Europea, Álvaro Enrique Rodríguez, para abordar las actuaciones del sector citrícola y del Gobierno español, ante el panel abierto en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC). 

Esto, a raíz de la denuncia de Sudáfrica que cuestiona las medidas fitosanitarias establecidas por la Unión Europea a las importaciones citrícolas de su país, con el objeto de evitar la entrada de la falsa polilla (Thaumatotibia leucotreta) y la mancha negra (Phyllosticta citricarpa). 

El presidente de Intercitrus, Celestino Recatalá, pretende con este encuentro, pedir el apoyo inquebrantable del Gobierno español, así como de las instituciones europeas, para mantener y reforzar las medidas de control sobre Sudáfrica, ya que en 2024 el país africano acumula 26 detecciones de mancha negra en sus cargamentos de cítricos con destino a la Unión Europea.

“Este número de interceptaciones es una barbaridad, un escándalo tan mayúsculo como intolerable, que evidencia no solo la idoneidad de las medidas fitosanitarias adoptadas hasta el momento, sino además la necesidad de endurecerlas para impedir que estas plagas y enfermedades de cuarentena acaben llegando a la citricultura europea”, dijo Recatalá, en un comunicado.

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Intercitrus recalcó que la Unión Europea tiene establecido un tratamiento en frío a las naranjas sudafricanas para prevenir la falsa polilla, con condiciones técnicas más benévolas de las que exigen otras potencias como Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur, etcétera.   

En cuanto a la mancha negra, Sudáfrica reclama a la Unión Europea que rebaje las medidas de control a sus cítricos, aludiendo que esta enfermedad de cuarentena no puede adaptarse al clima mediterráneo. Pero esa tesis, de acuerdo a lo informado por Intercitrus, se ha demostrado errónea, tanto por informes de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), como por la experiencia en Túnez, donde la mancha negra se introdujo en 2019.

Un estudio de la EFSA prevé que el impacto económico resultante de la hipotética afección de mancha negra en la citricultura europea ascendería a 1.182 millones de euros.  

Recatalá solicitó al Gobierno central que “ponga encima de la mesa todos los  recursos que tenga a su disposición, así como la presión necesaria ante las  instituciones europeas, especialmente la Comisión, para defender rigurosamente las medidas tomadas, que no dejan de ser insuficientes".

"Hay que dejar en evidencia la falta de credibilidad de Sudáfrica en términos fitosanitarios, tanto por sus reiteradas mentiras y coacciones, como por sus constantes rechazos por presencia de plagas y enfermedades de cuarentena en sus envíos a Europa. Este panel de la OMC debe  cerrarse antes de ni siquiera convocarse”, agregó.