José Antonio Castro, nuevo presidente de ProHass: "A nivel internacional la industria de la palta peruana se ha convertido en un jugador muy importante"

Perú es, actualmente, el segundo país exportador de palta o aguacate del mundo, finalizando la campaña con cerca de 550 mil toneladas. Debido  a la importancia que tiene para el país y para el mundo, Portalfruticola.com conversó con el nuevo presidente de ProHass, José Antonio Castro, quien señaló que "es una gran responsabilidad, es un reto, pero a su vez será un aporte profesional al gremio y a la industria de la palta peruana en general”.

Relató que en 2024 Prohass cumplió 25 años, periodo en el que "ha sido la institución líder y referente de la industria de la palta peruana a nivel nacional e internacional”, dijo.

Según el último censo oficial, Perú tiene 76 mil hectáreas de palta Hass, con un total de 28 mil productores y un universo de 27 mil productores con menos de 10 hectáreas. En ese sentido comentó que, “por esta y muchas otras razones, es que es una gran responsabilidad asumir la dirección de Prohass”.

José Antonio Castro posee una trayectoria en la industria, comenzando con las primeras plantaciones en 2003 y luego participando en 2006 como director de ProHass.

“He tenido la oportunidad de estar muy cerca del crecimiento y de las etapas de este cultivo en Perú, así como de todas las actividades y esfuerzos que ha realizado Prohass año a año en beneficio de sus asociados y de la industria de la palta en el país en general”.

En relación a la situación actual de la industria, especificó que es un sector líder, tanto por hectáreas plantadas como por las toneladas exportadas, además de las divisas que genera para el país y por ser sector que es fuente de trabajo para muchas familias.

“A nivel internacional la industria de la palta peruana se ha convertido en un jugador muy importante. Hoy llega a 69 países y lidera en el mercado europeo con una participación del 41%”, dijo Castro.

El nuevo presidente de ProHass, comentó a Portalfruticola.com que durante su gestión buscará incrementar la representatividad de Prohass dentro del sector paltero exportador peruano, sumado a optimizar al máximo los aportes y cuotas de los asociados.

En esa línea, explicó que trabajará en difundir los servicios que brinda ProHass, las actividades que realiza y los logros que obtiene el gremio para sus asociados y para la industria paltera peruana en general.

“Quiero consolidar a Prohass como la institución referente y líder de la palta peruana a nivel nacional e internacional. También busco difundir entre todos los stakeholders la necesidad de trabajar en conjunto la sostenibilidad de nuestra industria”.

Desafíos para la palta peruana

Pese a que la industria de palta peruana se ha posicionado en los mercados como un actor relevante, a juicio de Castro los desafíos no se detienen.

Al respecto indicó que, de forma transversal, los principales desafíos son: los costos de producción, las presiones sanitarias y, en paralelo, las restricciones en el uso de productos para controlar plagas y enfermedades.

"No podemos dejar fuera el desafío que significa el impacto climático en el comportamiento y productividad de los campos", dijo, añadiendo que, “también se suman las tarifas navieras, las limitaciones logísticas internacionales y la entrada de nuevos orígenes como productores; un reto no menor es la concentración de nuestra oferta durante algunas semanas del año, que impacta negativamente en los precios”.

Oportunidades y palta peruana con valor agregado

El ejecutivo también entregó su opinión respecto a las oportunidades que tiene la industria. Dijo que la mayor oportunidad es que aún hay muchos mercados donde el consumo per cápita es incipiente y se puede aumentar por medio de una correcta disponibilidad, condición, calidad y promoción de la palta Hass.

En ese aspecto, argumentó que Prohass está trabajando con el Senasa y el gobierno peruano, en la apertura de nuevos mercados como México, Vietnam, Tailandia, Filipinas, Australia y Nueva Zelanda.

La industria de la palta peruana no solo se enfoca en la exportación y desarrollo de la fruta en fresco, también trabaja en otros formatos, como la palta congelada, en pastas, al vacío y el aceite de palta.

Ejemplificó que hace un mes el Gobierno Peruano y el Gobierno Chino firmaron un acuerdo comercial para que se pueda exportar palta congelada al mercado asiático. “Creemos que esto acuerdo comercial será un aporte para darle una nueva alternativa para la palta de exportación, que no siempre cumpla con las exigencias como fruta fresca”.

Proveedores de palta a nivel mundial

La mirada del nuevo líder de ProHass respecto a los países competidores fue clara: "En el caso de Chile, para Perú, más que un competidor es un mercado estratégico, ya que las temporadas de ambos orígenes son complementarias. Hoy en día Chile es el tercer destino más importante de la palta peruana, después de Europa y Estados Unidos”.

Explicó que en el caso de Colombia existe un traslape de temporadas de producción. Agregó que, “en el caso de California son productores de una misma temporada en el mercado americano. México es un origen muy grande y con presencia todo el año en el mercado norteamericano, siendo líder indiscutible en este”.

Mensaje

Consultado sobre la rentabilidad del sector, expuso que el foco del negocio debe ser “productividad, costos exportables y trabajar para optimizar la canasta de calibres”.

A su vez, el sector está obligado a ser una industria sostenible. "La primera sostenibilidad que necesita cualquier empresa o productor es la sostenibilidad económica”, dijo.

En ese sentido explicó que, sin promoción, la sostenibilidad económica será más desafiante y repercutiría en cualquier plan o inversiones en otros aspectos de la sostenibilidad.

“Es fundamental invertir en promocionar los beneficios, versatilidad y disponibilidad de la palta Hass en la mayor cantidad de mercados con potencial de aumentar el consumo per cápita”.

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