¿Cuándo y por qué cambiar los aspersores de pivote? Consejos clave para optimizar el riego agrícola

Factores climáticos y uso permanente de los sistemas de riego son algunos aspectos a considerar al momento de cambiar los aspersores de pivote.

El riego eficiente es clave para la rentabilidad y sostenibilidad de la agricultura, especialmente en un escenario donde el agua es un recurso cada vez más limitado.

En este contexto, el riego tecnificado surge como la solución más eficaz. Sin embargo, para que éste sea eficiente, es importante determinar el momento adecuado de cambiar los aspersores y garantizar un rendimiento óptimo en el campo.

“Los aspersores son una pieza fundamental del sistema de riego, ya que optimizan el uso del recurso hídrico y mejoran la productividad agrícola. Pero con el tiempo, el desgaste por uso, la acumulación de sedimentos y las condiciones climáticas pueden afectar su eficiencia”, explica Nicolás Zepeda, representante técnico comercial de Dripsa, empresa especialista en soluciones de riego inteligente.

“Saber reconocer las señales de desgaste y realizar un mantenimiento adecuado puede marcar la diferencia en la uniformidad del riego y la salud de los cultivos”, agrega el experto.

¿Qué son los aspersores de pivote?

Los aspersores de pivote son un sistema de riego mecanizado ampliamente utilizado en la agricultura para regar grandes extensiones de terreno de manera eficiente y uniforme. Este tipo de sistema se caracteriza por un brazo largo que gira en círculo alrededor de un punto central, conocido como pivote. El brazo está equipado con múltiples aspersores que distribuyen agua a lo largo del campo.

Partes principales de un sistema de riego por pivote

1. Punto de pivote central: Es la base fija donde se conecta el sistema al suministro de agua y energía.
2. Tubería principal: Un brazo largo que puede variar en longitud dependiendo del área que cubre. Está compuesto por secciones metálicas y sostiene los aspersores.
3. Aspersores: Dispositivos que pulverizan el agua de manera uniforme sobre el cultivo.
4. Torres motorizadas: Estructuras móviles que soportan el brazo y lo hacen girar alrededor del pivote.
5. Panel de control: Permite ajustar parámetros como la velocidad de rotación, el caudal de agua y otros aspectos operativos.
6. Sistema de bombeo: Proporciona la presión necesaria para distribuir el agua a través del sistema.

¿Cuando reemplazar los aspersores de pivote?

Existen signos claros de que los aspersores podrían necesitar ser reemplazados. Entre ellos, se encuentra la disminución en la eficiencia del sistema de riego; el aumento en la cantidad de agua que se desperdicia; la evidencia de sectores secos o encharcados que pueden indicar corrosión o desgaste en las boquillas; fugas o goteras, y la disminución del caudal o flujo del agua que podría indicar deterioro de componentes internos.

En tanto, la frecuencia de cambio de los aspersores de un pivote depende de varios factores, como el tipo de cultivo, el tiempo, la calidad del agua y el uso del sistema de riego.

“En general, se recomienda cambiar los aspersores cada cinco años. Sin embargo, si se observan problemas de desempeño, como una disminución en la uniformidad de la aplicación de agua o un aumento en la presión del sistema, es posible que sea necesario cambiarlos con mayor frecuencia”, argumenta Zepeda.

¿Cómo reemplazar los aspersores de pivote?

Por todo lo anterior, desde Dripsa recomiendan seguir algunas medidas para identificar oportunamente cuando deben ser reemplazados:

Inspección y mantenimiento rutinario:

- Cada 1-3 meses: Inspeccionar los aspersores para asegurarse de que estén funcionando y no estén obstruidos.

- 6-12 meses: Limpiar y reemplazar los filtros de malla del cabezal de riego y evitar la acumulación de sedimentos y minerales.

- Cada 1-2 años: Inspeccionar y ajustar las boquillas de los aspersores para cerciorarse de que estén funcionando correctamente – aforo - y no estén desgastadas.

Mantenimiento preventivo:

• Antes de la temporada de riego inspeccionar y probar el sistema de riego para asegurarse de que están funcionando correctamente, junto a un aforo del sistema.
• Después de la temporada de riego drenar el sistema de riego y almacenar los aspersores en un lugar seco y protegido, para evitar daños por congelamiento o corrosión.

Consejos adicionales:

• Registra el historial de mantenimiento para no olvidar realizar tareas importantes
• Ajusta el sistema de riego según las condiciones climáticas para evitar el desperdicio de agua y asegurar que las plantas reciban la cantidad adecuada de agua.

“Invertir en aspersores de calidad y realizar un mantenimiento adecuado no solo asegura una mejor distribución del agua, sino que también contribuye a la eficiencia energética y al cuidado del medio ambiente”, concluye Nicolás Zepeda.

Ventajas del riego por pivote

• Eficiencia en el uso del agua: Los aspersores están diseñados para reducir el desperdicio y optimizar la distribución.
• Cobertura uniforme: Aseguran un riego homogéneo en todo el campo.
• Automatización: Muchos sistemas modernos permiten el control remoto y la programación de horarios.
• Versatilidad: Se pueden adaptar para diferentes tipos de cultivos y condiciones del suelo.

Aplicaciones comunes

• Cultivos extensivos como maíz, trigo, soya y algodón.
• Zonas con disponibilidad limitada de agua, donde es crucial minimizar el desperdicio.
• Áreas con topografía plana o ligeramente ondulada.

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