Preocupación genera en EE.UU posible cierre de Consulado chileno en Filadelfia

El hecho motivó el envío de una carta al Presidente Piñera, a la cual Portal Frutícola tuvo acceso.

“Nos enteramos, con conmoción y consternación, que el Gobierno de Chile tiene la intención de cerrar su Consulado en Filadelfia, el cual atiende las necesidades de ciudadanos y negocios chilenos en Delaware, New Jersey y Pensilvania. Cada Estado, opera un puerto fundamental para el comercio bilateral entre Chile y Estados Unidos, especialmente para las exportaciones frutícolas”.

Fotografía: www.comerciointernacional.cl

Éste es el primer párrafo de una carta enviada al Presidente chileno Sebastián Piñera, y firmada por diversos ejecutivos y autoridades estadounidenses para que revierta su decisión, y a la cual Portal Frutícola tuvo acceso.

En la misiva solicitan al Primer Mandatario que no cierre las operaciones del Consulado sino por el contrario, que aumente sus recursos para continuar cumpliendo con su "crítica labor” en promover los lazos comerciales entre Delaware y Chile.

“Durante más de dos décadas, el Consulado chileno, en coordinación con la Cámara Chileno Norteamericana de Comercio, autoridades portuarias, estatales y locales, senadores y congresistas, ha trabajado para mantener y aumentar no sólo las relaciones comerciales sino también los lazos culturales y políticos entre la Región de Delaware y Chile”, señala la misiva.

Paralelamente se enfatiza que su cierre "disminuirá la capacidad de la comunidad portuaria del Río Delaware de continuar con el historial de éxitos durante las próximas dos décadas, especialmente en el crítico momento que vive la economía mundial”.

Como ejemplo relatan que un año después de la apertura del Consulado –en enero de 1988– la industria chilena sufrió un “devastador golpe” cuando se desató la denominada crisis de las uvas envenenadas. La carta señala que “para ese tiempo había un Consulado establecido el cual facilitó la recuperación de la industria”.

“Desde entonces” –continúa la misiva– “el Consulado ha sido un importante factor reforzando los lazos económicos y culturales y contribuyendo a un crecimiento del comercio bilateral”.

Cabe destacar que el Puerto de Delaware es el más importante en Estados Unidos para las exportaciones frutícolas chilenas, las cuales crecieron de US$189,300,000 en 1989 a US$801,018,000 en 2010. En total, el valor de las importaciones chilenas se ha incrementado de US$192,020,000 en 1989 a US$966,330,000 en 2010, detalla la carta.

En la carta se enfatiza que en 2004 el Consulado junto con la Cámara Chileno Norteamericana de Comercio en Filadelfia, lideraron el apoyo para la aprobación del Tratado de Libre Comercio.

Como otro de los grandes “éxitos” del Consulado y que se utiliza como argumento para que el Gobierno chileno no determine su cierre, es que alrededor de 4.000 chilenos han obtenido la visa de residencia permanente: “Las importaciones frutícolas requieren aproximadamente de 100 trabajadores chilenos temporales cada temporada”.

Al respecto, detalla que el Consulado atiende las necesidades de los ciudadanos chilenos que postulan a una visa, ayudando a manejar la gran cantidad de postulaciones que se realizan en la Embajada en Washington o en el Consulado de Nueva York.

“Sería impensable y lamentable perder esta central función de coordinación en estas circunstancias”, finaliza la misiva.

Entre quienes firmaron la carta figuran  Michael Nutter; alcalde de Filadelfia; los senadores Michael Nutter y Robert Casey; Robert Wornderling, CEO de la Cámara de Comercio de Filadelfia; James McDermott, Director Ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Filadelfia; y Robert Palaima, presidente de la asociación de Estibadores del Río Delaware y presidente del directorio de la Cámara de Comercio Chileno de Filadelfia.

La misiva fue también firmada por ejecutivos estadounidenses como Andreas Economou, CEO de Unifrutti of America; Daniel Kolbach, Gerente General de AMC Direct; Anne Bookout, vicepresidente de Royal Fumigation.

Fuente: www.portalfruticola.com