Argentina es el primer exportador mundial de limones
El dato surgió del 9º Congreso Internacional de Viveristas Cítricos. Tucumán es la provincia que más aporta con el 84% de la producción.
Guillermo Torres Leal, Jefe de la División Frutihorticultura del INTA Famaillá explicó que “el manejo en la cosecha, acondicionamiento y conservación de la fruta es fundamental para lograr productos de calidad superior acordes a las exigencias de los mercados internacionales”.
En detalle, con 140 mil hectáreas cultivadas y una producción total que supera los tres millones de toneladas, la Argentina es el noveno productor mundial de frutas cítricas y el primero de limón, con 1,5 millones de toneladas anuales, seguido por España y los Estados Unidos.
Horacio Jáñez –Director del INTA Famaillá– destacó “la realización del 9° Congreso Internacional de Viveristas Cítricos en la Provincia demostró la importancia y el dinamismo de este complejo agroindustrial y sus aportes al desarrollo tucumano”.
Este congreso reunió a viveristas de todo el mundo, 60 participantes extranjeros –que pudieron llegar pese a los inconvenientes que ocasionaron las cenizas del volcán chileno– y alrededor de 230 representantes de entidades de investigación, organismos oficiales y asociaciones de productores, comercializadores e industrializadores.
Esta actividad genera empleo para unos 50.000 tucumanos y representa el 50% de las exportaciones de la provincia, por lo que ubica a la citricultura como el segundo rubro económico local, que desde 1970 permite exportar fruta fresca, jugo de frutas y aceites esenciales, remarcaron los especialistas.
Asociado a esta oportunidad de crecimiento, “nos posiciona muy bien la posibilidad de poder producir en contraestación y, ligado con esto, definir la apertura de nuevos mercados demandantes para ubicar nuestra fruta, reconocida por su excelente calidad en todo el mundo”, aseguró Germán Alderete, técnico del INTA Famaillá.
El 68% de la producción de limón tucumano está destinado a la industria y el 32% restante a fruta fresca. Estos porcentajes equivalen a 850.000 toneladas para industrialización, 380.000 toneladas para exportaciones de fruta fresca y 60.000 toneladas para el mercado interno.
El potencial de la actividad se refleja en la existencia de cerca de 20 viveros de citrus –mayormente ubicados en el departamento de Tafí Viejo–, además de los viveros propios de empresas y organismos de investigación. Además de 11 plantas procesadoras, cuyos derivados son aceites esenciales, jugos concentrados y cáscara deshidratada. La fruta fresca de exportación se procesa en 36 plantas de empaque.
El congreso –organizado de la International Society of Citrus Nurserymen (ISCN), la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC) y el INTA– incluyó disertaciones de especialistas argentinos y extranjeros, talleres y presentaciones de pósters sobre estructuras para la producción de plantas cítricos, portainjertos y variedades, viveros y propagación de plantas, manejo de viveros, viveros: enfermedades y plagas, protocolo de acreditación y programas de certificación.