Destacan Alemania y Argentina

Terminada la estimación de cosecha, la producción de palta chilena para la temporada 2012/13 debiera rondar las 185 mil toneladas, un 8% menos en comparación a lo registrado durante la campaña anterior. Las exportaciones de la fruta estarían entre las 100 y 105 mil toneladas, cantidad inferior a las 116 mil toneladas de la temporada pasada.

En www.portalfruticola.com conversamos con Adolfo Ochagavía, presidente del Comité de Palta Hass de Chile acerca de la incursión de Perú en el mercado estadounidense, tendencias de consumo en los mercados de destino, así como el potencial de algunos mercados para la palta chilena.

Ochagavía nos señala que la industria estaba expectante ante la entrada de la palta peruana al mercado de EE.UU, de cómo esta iba a resultar. “La verdad es que es primer año que abastece su temporada completa. Hay mucho que ver todavía”, dice.

“Ellos tiene que colocar una producción grande. Más o menos ellos la estiman en torno a 80 mil toneladas, entre Hass y Verde, pero en definitiva hacerse un hueco en el mercado de EE.UU no es un tema trivial”, sostiene.

“Han mandado su fruta, la han comercializado pero no les ha resultado fácil”, señaló. “Han tenido que hacer algunos descuentos, en el fondo, hacerse el espacio en el mercado y eso no es fácil”, agregó.

Ochagavía destacó la calidad de la fruta chilena, una que se gesta en una temperatura mucho más apropiada.

“Ellos tienen un clima razonablemente bueno, tienen disponibilidad de agua, tienen un clima mucho más caluroso, por lo que el tema fitosanitario es diferente. Entonces tenemos algunas diferencias”.

“Creo que la nuestra es muy buena alternativa en el mercado (estadounidense), entonces en difícil correrla hacia el lado”.

Agregó que la fruta peruana está llegando en un momento en que California cuenta con una muy buena oferta al igual que México, país que contará con una cosecha más grande que la temporada pasada.

Respecto a cómo esto podría afectar a la oferta chilena, Ochagavía nos explica que Chile ya tiene asumido que va a tener que empezar a abastecer más tarde. “No es que lo estemos pensado ahora. Las mismas señales de los precios te lo dicen, porque están los tres actores en ese momento tratando de colocar su fruta y en el fondo, si queremos liquidar a buenos retornos, tenemos que partir un poquito más tarde”.

“Ya se habla de que lo normal para Chile va a ser abastecer – por arribos - desde octubre hasta principios de abril”, comenta Ochagavía, en un claro cambio de escenario.

En relación a Europa, debido a que Perú ha desviado más fruta al viejo continente, el presidente del Comité de Palta Hass de Chile nos dice que eso ha redundado en que los precios estén cayendo.

“También va a ver que ir con cautela en los mercados de Europa. No se puede llegar y mandar”.

Tendencias y oportunidades de mercado

El mercado estadounidense crece todos los años y a Ochagavía no le sorprendería que con los precios actuales el consumo se incremente. En el caso de Europa nos cuenta que en algunos países la fruta es bastante desconocida y se consume poco.

“Alemania es un mercado en donde nosotros hemos hecho promoción dos años. Perú lo está haciendo por primera vez, entonces eso va a hacer que se potencie Alemania”.

Ochagavía señaló tener “mucha fe” en el mercado alemán, en la medida que vayan conociendo la palta Hass. “Tú ya lees en algunas publicaciones técnicas que la gente está prefiriendo Hass, vas a los supermercados y te encuentras con más oferta de Hass en casi todos. Eso te marca una tendencia y si tú eso lo proyectas y le pones un poco de promoción de los distintos orígenes, ese mercado debiera dar de que hablar en los próximos años”.

Nos detalla que en Europa del norte los más altos consumos per cápita están en Dinamarca y Suecia, a los que les sigue Francia.

“Lo que pasa es que el número de habitantes es menor, entonces el valor absoluto total de fruta vendida no es tan alto, pero si cuentas tienes daneses que comen aproximadamente 2 kilos de palta al año”.

En el plano latinoamericano nos comenta que otro mercado interesante es Argentina, país al cual se exportaron 7 mil toneladas de la fruta la temporada pasada, y durante esta han partido exportando temprano.

Por ahora con Brasil se está trabajando en el protocolo para exportar la fruta a ese mercado. “Lo mismo estamos haciendo con el protocolo de Sudáfrica y ya con eso tendríamos dos buenos mercados”.

Mercado local

Ochagavía nos indica que el consumo chileno de la fruta ha ido creciendo, uno que el año pasado se estimó en más menos 5 kilos per cápita.

“El año pasado fue del orden del 43% de la producción – eso es lo que estimamos - . La temporada 2012/11 la estimamos en alrededor del 45% y este año calculamos que podría ser un 45% de nuevo”.

“El mercado chileno es el principal mercado individual de la industria. Esa es una realidad, al chileno le gusta la palta y, en un escenario donde los ingresos disponibles aumentan, el consumo va creciendo”.

“Es muy bueno tener el mercado interno funcionando”, nos dice. “Es un tema estabilizador de la industria”, acota, teniendo en cuenta que el de exportación es también importante, ya que son complementarios.

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