Importaciones de manzana, palta y uva dominan en la región

Durante la última década las importaciones de fruta fresca en Centroamérica han crecido de forma sostenida, excepto en 2009, de acuerdo a un análisis de datos aportados por la Secretaria de Integración Económica Centroamericana (SIECA). 

De acuerdo a lo detallado en un informe elaborado para el Comité del Kiwi por el Agregado Agrícola de Chile para Centroamérica y el Caribe, Eduardo Bozzolo el crecimiento económico que han experimentado la mayoría de los países de la región y las campañas de alimentación saludable, así como el aumento de la oferta hotelera, el turismo, el ingreso de nuevas cadenas de supermercados como Walmart® y Price Mart® y la construcción de más puntos de venta para las cadenas locales tradicionales, han diversificado la oferta e incrementado la demanda e importación de frutas.

Desde 2007 las importaciones han sido lideradas, en valor FOB, por EE.UU. En segundo lugar se ubica Chile, seguido por México, Perú, España y Argentina. Más atrás se ubican  Nueva Zelanda e Italia.

El organismo detalló que a nivel local la oferta de frutas frescas que compiten con la fruta importada está compuesta básicamente por piñas, plátanos, mangos, sandías, melones y frutillas. Todas estas, a excepción del mango, es posible encontrarlas durante todo el año.

El mercado del kiwi

En el caso de frutas como el kiwi se informó que la tendencia al consumo de esta con fines terapéuticos, como fuente de vitamina C o bien por sus efectos digestivos ha aumentado lentamente, pero los volúmenes importados siguen siendo bajos en comparación a la manzana, uva y palta.

En los últimos años las importaciones totales de kiwis crecieron hasta los US$1,92 millones en 2011. El volumen pasó de las 600 toneladas en 2007 a 1.307 toneladas en 2011, lo que representa un crecimiento del 117%.

Chile ha sido históricamente el principal proveedor de kiwis de Centroamérica. En 2011 se importaron 550 toneladas de la fruta chilena, un 43,2% más que lo registrado en 2007.

El principal competidor de Chile – país que exporta la fruta entre mayo y octubre - es Nueva Zelanda, ya que EE.UU e Italia producen la fruta en contra estación.

El país oceánico entró al mercado centroamericano en 2009, para un año después desplazar del segundo lugar en las importaciones de kiwi a EE.UU.

Actualmente el kiwi neozelandés domina en el mercado de Guatemala y El Salvador. Por su parte Chile lo hace en Costa Rica y Honduras.

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