Compleja situación enfrentan trabajadores de Del Monte en Costa Rica

BANDECO asegura que un pequeño grupo está en huelga, mientras el sindicato SITEPP acusa represalias

Un sacerdote del área de Sixaola en Costa Rica estaba alimentando a unos 600 trabajadores bananeros que se encuentran en huelga desde el miércoles, luego que información publicada por el medio Prensa Latina señalara que esta situación los estaba dejando, a ellos y a sus familias, en estado crítico de hambre. Y es que los trabajadores alegan que la filial de Del Monte Fresh Produce, BANDECO, no ha respetado el acuerdo colectivo, mientras la multinacional señala que un tribunal ha calificado la manifestación como ilegal. No obstante, para los sindicalistas, el asunto gira en torno a las represalias antisindicales, mientras que la empresa asegura que sus argumentos van “más más allá de la  lógica”. 

Edgar Morales, asesor del sindicato de trabajadores públicos y privados de Costa Rica (SITEPP), dijo que la actual huelga bananera es mejor entendida considerando las condiciones de trabajo a nivel nacional, donde la formación de sindicatos está totalmente prohibida.

“Como no se les permite crear sindicatos, de 1.200.000 trabajadores en el sector privado del país, aproximadamente 400 mil no reciben el pago mínimo y, aún así, deben trabajar entre 14-17 horas diarias sólo para ganar un poco más que el salario mínimo”, dijo Morales a www.portalfruticola.com y agregó que “en realidad, las condiciones son deplorables en este país”.

Mientras la organización de sindicatos es desalentada en Costa Rica,  SITEPP se las arregla para existir y, cabe señalar que, los grupos sindicales de tres de las granjas Del Monte están bajo la organización.

En relación a la huelga actual, Morales dijo que la raíz de ésta se encuentra en una manifestación que tuvo lugar hace seis meses.

“Lo que tenemos, definitivamente, es el despido de 59 trabajadores de la compañía transnacional Del Monte. Despidos que tuvieron lugar luego de la huelga del 7 de diciembre del 2012 cuando más de 500 trabajadores participaron en una manifestación que obligó a la compañía a negociar un acuerdo de trabajo colectivo”, declaró.

“Después de que un juez declarara la huelga como ilegal en mayo, la compañía despidió a 59 trabajadores de forma selectiva, incluyendo a los líderes del sindicato e intermediarios. Estos despidos son completamente antisindicales”, comentó Morales, quien añadió que “los trabajadores de tres granjas de la multinacional en Sixaola han estado en huelga por más de 17 días a la fecha, demandando que la empresa reincorpore a los trabajadores despedidos”.

Además, Morales dice que cerca del 90% de los trabajadores de banano son indígenas Guaymi, quienes actualmente están pasando hambre.

“Ellos (Del Monte) no les están pagando sus salarios y, además, cerraron las tiendas donde los trabajadores podían comprar comida con el objetivo de debilitar el movimiento”, aseveró.

“Los trabajadores están preocupados por obtener alimentos básicos como leche en polvo para sus hijos, porotos, arroz y aceite para cocinar”.

Sin embargo, agrega que “nos ocupamos principalmente en mostrar que ellos (BANDECO) no están cumpliendo con los procedimientos acordados en el acuerdo colectivo. Hay un procedimiento establecido, pero la empresa, arbitrariamente, ha despedido a los trabajadores”.

En relación a lo anterior, BANDECO negó haber cerrado las tiendas de alimentos.

Morales agregó que la huelga de solidaridad está ganando impulso junto a otros sindicatos de Costa Rica, mientras la SITEPP ha buscado apoyo de sindicatos internacionales como la Plataforma Común de Sindicatos de América Central, la Federación Sindical Mundial y la Confederación de Sindicatos de América.

Por otro lado, el sitio web Nación.com publicó que distintos grupos a lo largo de Costa Rica están planeando una huelga general en agosto para manifestar su descontento por las leyes laborales, concesiones y la falta de acción pública.

La perspectiva de BANDECO

Un comunicado de BANDECO asegura que 52 trabajadores fueron despedidos, y no 59 como menciona la SITEPP, “en estricta conformidad con la ley y en el tiempo fijado”, luego de que la huelga de diciembre fuera declarada ilegal.

La compañía explica que “siempre hemos seguido el conducto regular y todas las acciones llevadas a cabo están dentro de la ley”.

Asimismo, el comunicado informa que “este movimiento, que comenzó el 5 de junio, no responde a la búsqueda de demandas económicas y sociales. Es simplemente la reacción de un pequeño grupo relacionado con el sindicato SITEPP, a una medida judicial autorizada por las leyes del país para despedir trabajadores que han participado en una huelga ilegal, lo que corresponde al caso en cuestión”.

Los representantes de BANDECO niegan enfáticamente que 600 trabajadores de las granjas de Sixaola 1,2 y 3 estén en huelga. Al contrario, señalan que “450 de ellos no son parte del movimiento, pero tampoco pueden realizar sus labores con normalidad en las áreas de cosecha y empaquetado porque este pequeño grupo los detiene”.

Además, la empresa niega que se hayan cortado los suministros de agua y que se hayan cerrado las tiendas de comida o los casinos.

“Las tabernas y casinos pertenecen a particulares, por lo que BANDECO no tiene relación con ellos, ni puede interferir”, señala el comunicado.

“Por otro lado, los tanques de agua han dejado de trabajar sólo una vez a la semana debido a la rutina de mantención y desinfección. Esta práctica debe ser realizada por sanidad líquida y de ninguna manera debiera ser interpretada como una represalia por parte de la empresa”. Y enfatiza que “de hecho, los trabajadores fueron informados oportunamente sobre cuándo y cómo tiene lugar la mantención, tal como se estableció en el acuerdo colectivo”.

En este comunicado, la compañía apeló al pequeño grupo de trabajadores que lidera este movimiento, destacando que sus argumentos estaban “más allá de la lógica y la ley”.

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