Al igual que otros estados, Veracruz tiene buenas expectativas  en cuanto a la producción de la papaya, así lo mencionó en entrevista para ProPapaya, Gonzalo Cervantes Sánchez, Presidente del Comité Estatal Sistema Producto Papaya del Estado de Veracruz; “en Veracruz cada vez se están haciendo mejor las cosas y muestra de ello es que hemos elevado la calidad de la papaya en el estado”. 

Hace aproximadamente 6 años o más, Veracruz era considerado como uno de los estados con una baja calidad en la papaya, “básicamente llegaba la papaya de Veracruz a las centrales de abastos y la castigaban por el hecho de ser “jarocha” pero ya no es el caso” dijo Gonzalo Sánchez.

Esta situación ha cambiado y las personas  que se dedican a cultivar este delicioso fruto en el estado se han consolidado como productores de papaya de calidad, 100% competitiva en los mercados.  “Los otros estados lo han ido reconociendo, en la asamblea pasada  pregunté a los comercializadores y coincidieron en que efectivamente ha mejorado la calidad de la papaya en Veracruz” agregó.

El secreto para mejorar la calidad de la fruta según Cervantes Sánchez está en que el productor se ha esmerado en aprender, “eso se debe a que los productores actuales en Veracruz tienen vocación, pasión, este negocio no es para improvisados, la papaya es una inversión muy fuerte, es estresante, es adrenalina, es un reto diario, constante y para mí en lo particular ha sido uno de los mejores negocios”

El principal reto que tiene el sector en el estado de Veracruz es concientizar a los integrantes del sector sobre los cambios que deben hacerse, no solo para mejorar la nutrición y calidad del fruto, sino también en materia de inocuidad, “ya hemos visto los riesgos que hay en salud y cómo cada vez el extranjero, en México y en las mismas tiendas de autoservicio están demandando un fruto inocuo”

“Además de eso tenemos que poner atención en  lo que padecemos todos, los diferentes virus, enfermedades como la antracnosis que en esta época de lluvias es muy fuerte en Veracruz” agregó Cervantes Sánchez.

En cuanto al desarrollo de infraestructura el Comité Estatal trabaja conjuntamente con el Comité Nacional (ProPapaya) para integrar a los productores de la zona y poder gestionar recursos para el desarrollo de sus propios empaques,  “es difícil realmente agrupar a 15 o 20 personas e intentar que colaboren juntos, al final muchos prefieren ser proveedores en lugar de socios"

Además de estar constituyendo asociaciones agrícolas en cada uno de los municipios productores de papaya en Veracruz, el Comité Estatal ha impulsado el incremento de las superficies de riego,  coordinando cursos de concientización y  recabando información para la actualización de su padrón con la finalidad de promover pequeñas micro industrias en las diferentes regiones.

Además, para no desperdiciar las 25 o 30 toneladas de papaya que se cortan al finalizar la temporada, se está trabajando en un proyecto de industrialización que consiste en transformar a las papayas que no cumplen con las características que pide el mercado (tamaño, forma, color) en mermeladas o inclusive fruta deshidratada. “Estamos en pláticas con algunas personas para hacer un proyecto piloto a nivel de pequeños productores o de familias para transformar esos excedentes, creo que si podemos hacer grandes cosas, y conforme crezca el proyecto podríamos  darle empleo a mucha gente”

En Veracruz, México, existen alrededor de 700 productores de papaya, hay quienes producen en superficies de entre 50, 60 o hasta 80 hectáreas, sin embargo la gran mayoría son productores con plantíos de 3 o 4 hectáreas.

El 80% por ciento de las zonas de producción se concentran en los municipios del centro del estado como son: Tlapacoyan, Soledad de Doblado, Cotaxtla, Actopan,  Paso de Ovejas, Puente Nacional, Torre Blanca y algunos otros municipios del norte.

Fuente: Propapaya