Con niveles de antocianianas mayores a los de una ciruela normal, Queen Garnet busca un espacio en el mercado de los súper alimentos 

Tras lo que Rowan Berecry, gerente de Good Rich Fruit Company describió como un “evento raro” en la década de los noventa, ahora su empresa se prepara para llevar a cabo la primera cosecha comercial de la variedad Queen Garnet Plum (QGP), también conocida como la “súper ciruela”, fruta desarrollada por el gobierno de Queensland (Australia). 

Queen Garnet Plum/Fotografía gentileza Rowan Berecry

Reconocida inicialmente por su color oscuro y un sabor muy dulce, años más tarde los científicos descubrieron que la variedad tenía enormes beneficios para la salud, incluyendo niveles extraordinariamente altos de antocianinas. 

“Creemos que podemos producir antocianinas a una fracción del costo de todos esos otros cultivos que están apuntando a ese mercado. Las ciruelas estándar tienen 10 a 30 miligramos de antocianina por 100 gramos, y esta variedad tiene entre 150-280 miligramos, por lo que hay una gran diferencia”, señaló Berecry, cuya compañía es propiedad de Nutrafruit, quien posee la licencia.

“El fruto es muy dulce, no tiene mucha acidez, no hay ese gusto amargo después de probarla y tiene un sabor a ciruela muy fuerte. Pero hay algo más que la define que la azúcar. Alcanza entre 17-20 grados brix aproximadamente seis a ocho semanas antes de la cosecha, pero aún no puedes comerla”.

En un intento por cosechar la fruta en el momento justo, Good Rich está en conversaciones con la compañía neozelandesa Delytics, la que potencialmente podría encontrar el momento óptimo para la recolección de la fruta.

Desde su campo en Warroo, al oeste de Stanthorpe, Berecry detalló a Portalfruticola.com que el desarrollo del cultivo presenta aproximadamente un año de retraso debido a problemas con polinizadores incompatibles. Sin embargo, después de extensos re-brotes con cuatro polinizadores diferentes que contienen niveles “razonables” de antocianinas, los huertos están en camino y están listos para producir unas 200 toneladas métricas de fruta al año.

“El año pasado obtuvimos cuatro toneladas. Hicimos un poco de jugo que enviamos a China recientemente y estamos esperando una respuesta de ellos”, dijo.

“La primera fruta que recogimos esta semana se va a Asia para probar el mercado y estamos esperando contar con un par de toneladas, debido a la falta de polinizadores. El próximo año van a ser 1,000 toneladas métricas, hasta llegar a 3,000 toneladas métricas”.

Berecry espera que gran parte de la cosecha se pueda hace de forma mecánica, donde una buena cantidad de la fruta será utilizada en productos procesados, tales como extractos, jugos, purés, polvos y colorantes.

“Estamos haciendo algo de trabajo en el mercado en fresco este año para tratar y darle algo de presencia en el mercado”.

“Todo el mundo piensa que es la mejor ciruela que han probado".

Estudios 

Berecry está mirando de cerca los resultados de los estudios relacionados a los beneficios de la antocianina, algunos de los cuales se están desarrollando en la Universidad de Wollogong y en la Universidad de Southern Queensland.

En esta última, científicos han estado trabajando con ratas a las cuales les han dado una dieta rica en grasas y azúcares, para luego de ocho semanas reemplazar el 5% de su agua con jugo de ciruela. Tras ocho semanas injiriendo el jugo, la grasa casi ha desaparecido y los niveles de azúcar en la sangre han vuelto a la normalidad, con el tejido muscular del corazón pasando de rígido a casi normal.

“Si podemos hacer este tipo de cosas en las personas va a ser sumamente emocionante. Hemos realizados algunos trabajos con la trombosis y hemos tenido una respuesta muy positiva, así como a nivel cardiovascular”.

Berecry señaló que la Universidad de Wollowing comenzará a trabajar prontamente en un estudio relacionado al efecto de las antocianinas en la salud cognitiva.

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