Zeolita, alternativa eficaz para fertilizar cultivos

Estas piedras, compuestas por tetraedros formados por un catión y cuatro átomos de oxígeno, han demostrado en Cuba aumentar hasta en un 30 % el rendimiento en cultivos.

La zeolita es un mineral que pertenece al grupo de los aluminosilicatos (aquellos que contienen óxido de aluminio y sílice), los cuales se destacan por su capacidad de hidratarse y deshidratarse reversiblemente.

Según la International Zeolite Association, hasta octubre de 2012, se habían identificado 206 tipos de zeolitas según su estructura, de los cuales más de 40 ocurren en la naturaleza, extrayéndose de rocas sedimentarias, volcánicas y metamórficas.

Este mineral, según estudios realizados por el investigador Miguel Soca del Instituto de Suelos de Cuba, tiene un importante potencial como fertilizador de suelos, pues mejora el rendimiento de los cultivos y reduce los impactos generados por los agroquímicos utilizados en la agricultura convencional.

“Hemos aplicado la zeolita como acondicionador de suelos para evaluar la compactación de los fertilizantes químicos, incluyéndola como abono a cultivos de fríjol y tomate. Los resultados han sido sorprendentes”, afirmó Soca.

Durante su intervención en el “Seminario internacional sobre avances en la planificación del recurso hidrológico y contaminación de suelos y aguas”, el experto señaló que con el 25 % de adición de zeolita a la urea el rendimiento de fríjol aumenta un 16%.

El incremento se produce porque aumenta el coeficiente de aprovechamiento de la fertilización química y se reducen las pérdidas de nitrógeno, aseguró el investigador cubano.

No obstante, sus estudios han comprobado que el uso del mineral reduce la compactación en los suelos, provocada por el uso indiscriminado de fertilizantes químicos.

“Para evaluar el ahorro de las materias primas en los fertilizantes químicos en campos de 25 hectáreas, se incluyó un 25 % como sustituto parcial de estas. Allí se encontró que se puede reducir la compactación hasta en un 49,3 %”, concluye el experto.

Colombia es un gran importador de zeolitas. En 2001, el país compró en el exterior cerca de 16 toneladas y entre 2002 y 2005, alrededor de 10.000.

Fuente: Agencia de Noticias UN