A pocos días de iniciar la cosecha 2015 de peras y manzanas, que moviliza completamente a las economías de Río Negro y Neuquén, los productores e industriales expusieron ayer [12 enero] en la Casa Rosada una serie de problemas que amenazan con acentuar la tendencia de ‘precios en baja y costos en alza’ que caracterizó a 2014 y que dejaría más hectáreas fuera de producción.

La Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) detalló por medio de una nota de prensa que las principales amenazas que enfrenta la cadena de valor son:

1. Devaluaciones de las monedas, tanto en los mercados que le compran a Argentina (euro, rublo y real) como de sus competidores en el Hemisferio Sur (Chile y Sudáfrica).
2. Falta de políticas de estímulo para promover las exportaciones, fomentar  accesibilidad a mercados internacionales ante la caída de competitividad del sector.
3. Sobre oferta de frutas en el Hemisferio Norte, hacia donde Argentina dirige buena parte de su producción, que seguirían reduciendo los precios internacionales.
4. Sobre stock de frutas en Europa: frente a los problemas para vender a Rusia, las peras y manzanas que iban a ese mercado se están redirigiendo dentro de los países europeos y a Brasil, afectando a las exportaciones argentinas.
5. Desde octubre, Brasil le impuso a Argentina 14 licencias no automáticas, mientras que a Chile y la Unión Europea no se le aplican licencias. Esas medidas, sumadas a las devaluaciones cambiarias, reducirían las colocaciones en Brasil.
6. Aumentos de costos internos en dólares, llevando la actividad primaria a quebrantos.

Según un documento elaborado entre el área de Economías Regionales de CAME, la Federación de Productores de Fruta de Río Negro y Neuquén, y la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados, que representan el 100% de los productores de peras y manzanas del país, el sector necesita recomponer en forma urgente su tejido productivo, con medidas que implican unos U$S92 millones, dirigidos a: levantar la cosecha y hacer las tareas culturales mínimas, sostener al sector, y generar condiciones de competitividad que aseguren el empleo y se vuelva a generar divisas en los niveles históricos. 

Impacto de la fruticultura 

La CAME destacó que la fruticultura es la principal actividad económica en el Alto Valle de Río Negro, y una de las más importantes también para la provincia de Neuquén.

La importancia que tiene este sector, que se destaca por ser mano de obra intensiva, se refleja no sólo en los más de 74.000 empleos directos, sino que con un promedio de más de 1 puesto de trabajo por hectárea, genera 70 veces más mano de obra que otros sectores del agro, como es la soja.

Algo que destaca a la fruticultura de esa zona, es el alto valor agregado en origen que aporta: se estima que del valor FOB, más del 65% es valor agregado a la producción, en origen, lo que implica aproximadamente US$ 3.000 millones anuales.

En materia exportadora, las estadísticas no se quedan atrás. Históricamente el sector se ha destacado por su desempeño exportador, el 70% de los ingresos del sector provienen de exportación, tanto en fresco (U$S 600 millones) como jugo concentrado.

Argentina exporta peras, manzanas y productos derivados a más de 70 países, y hasta 2014 ha sido líder mundial en exportación en peras.

“La importancia de la actividad y el alto impacto que tiene sobre las economías regionales, ameritan considerarlo como sector estratégico en el desarrollo productivo nacional, y apuntalar a los productores que, afectados por una serie de problemáticas externas e internas, no atraviesan su mejor momento”, manifestó la CAME.

Para hoy en la mañana se convocó a una mesa de trabajo en el Ministerio de Agricultura de Argentina donde se abordarán las problemáticas del sector.

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