Palta chilena logra importante avance para el mercado chino
Recientemente, la Agencia Fitosanitaria de China (AQSIQ, por sus siglas en inglés) informó que iniciará los trámites legales para levantar la cuarentena por mosca de la fruta que aún afecta a las regiones Metropolitana y de Valparaíso, comprometiendo comunicar el avance de ese proceso normativo.
Archivo/Shutterstock.com
Esta medida, una vez que se encuentre vigente, permitirá la exportación de fruta producida en estas regiones de Chile a China sin la necesidad de realizar tratamiento de frío. Esto es especialmente relevante para las exportaciones de palta, fruta que no resiste este tratamiento.
“Es súper importante para nosotros por lo que revierte”, comentó a PortalFruticola.com, Juan Enrique Lazo, gerente general del Comité de Paltas de Chile AG, sobre la noticia, una que se dio durante una visita técnica del SAG y ASOEX al país asiático.
Lazo detalló que esta es una muy buena noticia para la industria dada la importancia de estas regiones en la producción y exportación nacional de palta. Entre ambas suman alrededor del 85% de la fruta exportada por el país, mientras que en términos de superficie plantada, y según los últimos catastros, concentran el 76%.
Si bien Chile puede exportar paltas a China desde que se oficializó la firma del protocolo en septiembre de 2014, Lazo nos indicó que este año sólo salió un contenedor rumbo a ese destino, en parte por lo tarde que fue firmado el protocolo y que sólo las regiones de Coquimbo y O´Higgins estaban autorizadas para exportar, ya que estas están libres de mosca de la fruta.
A lo anterior se suma que, a pesar que hay mucha expectativa de China, “los mercados como Europa y EE.UU. estaban bastante limpios y con expectativas de precios muy altos, por lo tanto las exportadoras decidieron seguir en esos mercados más tradicionales”, dijo.
“El contenedor no iba con tratamiento de frío como lo exigen a las otras regiones [Metropolitana y Valparaíso], sólo iba con atmósfera controlada para llegar con las mejores condiciones”, comentó Lazo.
En el caso de la palta, Lazo explicó que el tratamiento de frío “mata la fruta”.
“La palta como es tropical se puede conservar hasta mínimo 4-5 C° sobre cero, entonces no se puede hacer tratamiento de frío. Mata la fruta por así decirlo”, dijo.
“Cuando metes un plátano al refrigerador se pardea por dentro. Lo mismo pasa con la palta cuando está bajo los 5°C”.
“Por eso es que es tan importante que se levante este tema, porque si no de otra forma no hay como exportar fruta, porque las mayores regiones productoras son justamente Valparaíso y la Metropolitana”, añadió.
Si bien aún no está claro cuándo estarían listos los trámites legales, Lazo se mostró optimista dado lo pronto que podrían estarlo, “y eso significa que la temporada que viene [2015/16], que vamos a iniciar tipo julio-agosto, va a estar listo”.
“Para la temporada que viene vamos a tener funcionado el protocolo”, dijo.
Pero, ¿se traducirá lo anterior en más fruta hacia China?
Lazo señaló que “potencialmente se va a enviar más fruta”, sin embargo destacó que Chile cuenta con otros mercados, como EE.UU. y el mercado interno, este último “bastante importante”.
“Que se levanten un poco las restricciones va a ayudar bastante. Las exportadoras chilenas están con muchas ganas de hacer cosas para China porque es un mercado muy atractivo. Hay grandes expectativas, pero se complicaba por esta restricción a estas regiones”.
El gerente general del Comité de Paltas Hass de Chile explicó que en el actual protocolo con China, de detectarse un foco de mosca de la fruta -independiente de dónde ocurra en la región-, la cuarentena afecta a la región en su conjunto.
“Si detectan una mosca en el Puerto de Valparaíso se cuarentena la región completa, pese a estar a muchos kilómetros de Quillota, Panquehue y Los Andes. Si detectan algo en Los Andes, se cuarentena la región completa”, ejemplificó.
Con los cambios, la cuarentena sólo se aplicaría a la zona aledaña al foco, en un radio de 27,2 kilómetros ante una detección de mosca de la fruta.
Temporadas
Lazo comentó que la temporada 2014/15 de palta en Chile ya está finalizando.
“Teníamos estimado exportar alrededor de 70 mil toneladas, pero creo que va a ser algo menos de eso, porque estamos recién llegando a los 60 mil toneladas y, en lo que va quedando de temporada el precio del mercado interno está tan alto que también los productores podrían decidir vender en el mercado interno y no seguir exportando en los meses que nos quedan”, explicó.
Respecto a la temporada 2015/16, si bien es difícil entregar un estimado, “estamos pensando que va a ser parecido a la temporada 2013/14 con algún factor de sequía que va a hacer que la producción sea un poquito menos a eso. En 2013/14 fueron 230 mil toneladas, este año debería andar alrededor de las 200 mil toneladas”, concluyó Lazo.
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