Las cifras fueron resultado del catastro frutícola realizado en la región del Maule por la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA) y el Centro de Información de Recursos Naturales (CIREN). El estudio también señaló que hubo un incremento de 4.594 hectáreas en los últimos tres años, y que esta región se posiciona en segundo lugar dentro de la fruticultura nacional.

Las cifras fueron presentadas el viernes pasado en Talca por el Ministro de Agricultura, Carlos Furche y demostró que la región del Maule es la segunda región más importante para la fruticultura nacional, alcanzando un total de 66.416 hectáreas dedicadas a este rubro. El primer lugar lo ocupa la región de O´Higgins con un total de 77.303 hectáreas plantadas.

“Este catastro muestra una expansión sistemática de las plantaciones con huertos frutícolas y eso quiere decir varias cosas. Estamos hablando de una región muy madura desde el punto de vista de su fruticultura, pero a pesar de eso los huertos frutales en la región se están expandiendo, si uno mira las cifras más o menos en 1.000 hectáreas al año", dijo el Secretario de Estado.

En ese sentido, la autoridad explicó que “cualquier cálculo conservador nos va a llevar a la conclusión, desde que se planta un huerto y entra en producción tres años después, de una inversión fácilmente por sobre los US$ 20 mil por hectárea. Si lo multiplicamos por mil llegamos a una cifra sustantiva desde el punto de vista de la inversión. Esto significa también un impacto sobre el empleo, una hectáreas con fruticultura tiene una ocupación 10 veces más intensiva en fuerza de trabajo que una hectárea con cereales o granos que queramos imaginar".

En tanto, la Directora ODEPA, Claudia Carbonell, señaló que “existe un importante aumento de la superficie regada por goteo (36,1%) y aspersión (132,1%), lo que da cuenta de cómo se ha invertido en infraestructura de riego, dadas las condiciones de sequía que presenta el país”.

Mientras el director de CIREN, Juan Pablo López, comentó que “el informe reflejó que las provincias de Curicó, Talca y Linares lideran la producción frutícola en la región, siendo esta última la que más aumentó en este período: de 15.488 a 17.888 hectáreas, correspondiente a un incremento de 26,9%”. La provincia de Curicó sigue encabezando la producción, con 29.990 hectáreas, equivalentes a 45,2% del total regional.

Con respecto a las especies, destaca el manzano rojo, con 18.706 hectáreas. Lo secundan el cerezo (11.130 ha), el avellano (5.791 ha) y el olivo (5.134 ha). En estas últimas dos especies se refleja una importante reconversión frutícola que ha vivido la región. Por un lado, el avellano aumentó su superficie en 906 hectáreas (15,9%), mientras que el olivo la disminuyó en 657 hectáreas (11,4%).

El Catastro Frutícola es una investigación censal que mandata y financia ODEPA y es realizada por CIREN, ambos servicios dependientes del Ministerio de Agricultura. Su objetivo principal es obtener información de superficie frutícola, plantaciones, productores e infraestructura de las zonas encuestadas. Para conseguir esta información se encuestan todos los predios con plantaciones frutales comerciales iguales o superiores a media hectárea.

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