Investigadores argentinos identifican gen clave para la resistencia de plantas a patógenos y suelos salinos

Investigadores del Instituto Leloir, en Argentina, lograron concluir que la regulación de un mismo gen clave podría aumentar la capacidad de las plantas para defenderse de patógenos y resistir a las inclemencias de los suelos salinos.

Según la información entregada por la Agencia CyTA-Fundación Leloir, los investigadores realizaron los experimentos en Arabidopsis thaliana; un modelo vegetal que comparte genes con el maíz, trigo, soja y otros cultivos de importancia.

Al respecto, el director del Laboratorio de Genómica Vegetal de la Fundación Instituto Leloir (FIL) e investigador del CONICET; doctor Marcelo Yanovsky, afirmó que “nuestro hallazgo no tiene aplicación directa; pero puede contribuir a mejorar en el futuro distintos tipos de cultivo de una forma más eficiente”

Investigación del gen PRP40C

En la investigación, el equipo de científicos observó con sorpresa dos efectos; tras inhibir el gen PRP40C.

De esta manera, concluyeron que las plantas eran más susceptibles al estrés salino y más resistentes a infecciones como la “mancha bacteriana”; una enfermedad que produce pérdidas millonarias a productores de papa, cebolla, kiwi, tomate y muchos otros cultivos.

“En este trabajo también identificamos genes cuya expresión es regulada en forma directa o indirecta por PRP40C; y que están asociados a la respuesta del sistema inmune de las plantas. Además de la fabricación de unas proteínas que funcionan como bombas que expulsan sales al medio externo de las células; o las encierran en su interior para salvaguardar el crecimiento y desarrollar vegetal”, explicó el doctor Esteban Hernando, investigador del CONICET en el grupo de Yanovsky.

El estudio fue publicado en la revista “Frontiers in Plant Science”, y es el primer trabajo que describe el rol fisiológico de un miembro  de la familia de proteínas PRP40C en plantas.

“Además, encontramos que el gen PRP40C regula procesos importantes del desarrollo vegetal, como el tiempo que tarda la planta en florecer; y la percepción de la luz roja que brinda información clave sobre el ambiente relacionada con el día o las estaciones”, afirmó el biólogo Mariano García. 

“Sería factible pensar en la optimización de la función del gen PRP40C; para que la planta pueda en forma simultánea defenderse de los patógenos y resistir suelos salinos. De lograr esto en Arabidopsis thaliana, podría pensarse en la posibilidad de transferir estas capacidades a cultivos de interés”, concluyó Yanovsky. 

Cabe destacar que en este estudio también participaron Santiago Mora García, María José de Leone, Daniel Careno y Javier Iserte, de la FIL y del CONICET.

Foto: Agencia CyTA-Fundación Leloir.