Cómo cultivar y mantener una planta de laurel: El laurel no solo es una planta de hoja perenne que disfrutaras durante todo el año, sino que tiene muchos distintos usos.
Las hojas de laurel se pueden usar como hierba aromatizante en una variedad de recetas, y también se pueden emplear de muchas otras formas útiles.
El laurel generalmente se compra como pequeñas plantas en un vivero. Si bien se puede propagar a partir de semillas, este proceso puede llevar mucho tiempo.
Laurus nobilis es el cultivo más común. Se trata de un laurel que se usa con fines culinarios.
También hay otras variedades que pueden encontrar, depende de donde vivas.
La primera de ellas es Laurus nobilis “Aurea”, una variante ornamental con hojas de color amarillo dorado. La segunda es Laurus nobilis “Undulata”, que tiene hojas de bordes ondulados. Un tercer tipo es el laurel de sauce, Laurus nobilis f. angustifolia. Este tiene hojas más delgadas, pero aún son comestibles.
El laurel puede ser una buena opción para muchos jardines y climas distintos. Pero es importante que te asegures de que el laurel puede crecer en el lugar donde vives.
Por lo general, son resistentes hasta -5ºC, pero pueden soportar temperaturas algo más frías si se protegen bien. Si vives en un lugar donde el invierno es particularmente frío, el laurel podría ser más difícil de cultivar.
Otra cosa a tener en cuenta es que el laurel es bastante intolerante al inundamiento. El laurel se puede cultivar en una variedad de tipos de suelo, siempre que no estos no se inunden fácilmente.
Si lo cultivas en el suelo, requerirás de un suelo bien drenado. También pueden afectarle los vientos invernales, por lo que, si se expone a estos, debe cultivarse en un lugar protegido.
¿Al laurel le agrada tu suelo?
El laurel prospera en suelos ligeramente ácidos, con un pH similar al preferido por otras hierbas mediterráneas. Si tu suelo es de naturaleza particularmente alcalina, puede que te resulte más fácil cultivar el laurel en contenedores, en lugar de hacerlo directamente en el suelo.
A diferencia de otras plantas, el laurel crecerá para crear un árbol pequeño. Crece lentamente, pero puede alcanzar un tamaño de varios metros, por lo que si piensas dejarlo sin podar y sin control, vale la pena tener esto en cuenta al considerarlo para tu jardín.
Si el clima y las condiciones del suelo en tu jardín son adecuadas para cultivar un laurel, lo siguiente que debes considerar es en qué lugar de tu jardín deben colocarse.
El laurel se puede usar como un arbusto o árbol pequeño, se puede podar como seto, o se puede cultivar en macetas.
Debes elegir un lugar que esté a pleno sol o parcialmente sombreado, evitando, por supuesto, las áreas particularmente expuestas, las zonas con escarcha o las áreas propensas a inundarse.
Si vas a usar el laurel en la cocina, puede ser útil tener la planta cerca, donde puedas recoger fácilmente una hoja o dos cuando la necesites.
Los árboles jóvenes de laurel se plantan mejor en el otoño o a principios de la primavera, para que tengan la oportunidad de adaptarse antes de que llegue el calor del verano.
Si vas a plantar el laurel en el suelo, debes:
Si las condiciones no son ideales para el cultivo en el suelo de tu jardín, los árboles de laurel también pueden prosperar cuando se cultivan en macetas. Aquí hay algunos consejos para ayudarte a cultivar con éxito un laurel:
Si planeas hacer un seto, el laurel se puede podar y entutorar en muchas formas interesantes.
Los laureles en setos se podan con tijeras bien afiladas durante los meses de verano. Esto ayuda a fomentar un hábito de crecimiento denso y a mantener la forma deseada. Los nuevos brotes deben podarse hasta tener uno que esté orientado en la dirección en la que quieres que crezca la planta.
La poda ligera de verano también ayudará a mantener el seto.
Si en invierno compras árboles de laurel cuya raíz esté expuesta, estos deberán colocarse en una fila doble, con 4.5-6 plantas por metro, dependiendo de su tamaño. Con plantas que hayan sido cultivadas en macetas, necesitarás alrededor de 2 a 3,5 plantas por metro.
Si estás cultivando un arbusto de laurel o un laurel como planta individual, generalmente solo necesitarás una pequeña poda de verano para dar forma y controlar el tamaño. Simplemente corta una hoja más baja o un capullo de flor, si es necesario, para mantener el arbusto en buen estado.
Un laurel maduro generalmente no necesitará de mucha poda, pero puede tolerar una poda intensa en caso de que sea necesario. Sin embargo, tardará en recuperarse y crecer de nuevo.
Como mencionamos anteriormente, el laurel no tolera el exceso de agua y, en general, es un poco mejor sumergirla en lugar de regarla en exceso. Al igual que otras plantas mediterráneas, los laureles pueden resistir relativamente bien las condiciones secas, aunque, por supuesto, no deben dejarse secar por completo.
El laurel no requiere de un suelo particularmente fértil, por lo que también es importante no fertilizar en exceso a tu planta. Sin embargo, un fertilizante orgánico suave para plantas administrado cada dos semanas en los meses de verano nunca viene mal, especialmente para las plantas en macetas.
Podemos encontrarnos los siguientes problemas:
Es mejor recoger las hojas temprano en la mañana, para preservar su aceite esencial.
Una vez recogidas, coloca las hojas de laurel en toallas de papel para que no se toquen entre sí. Ponlas en una habitación cálida, seca y bien ventilada. Déjalas allí durante dos semanas, volteándolas una vez hacia el otro lado de la hoja. Pasadas dos semanas, examina las hojas. Si todavía son de color verde oscuro o suave en algunos lugares, déjalas otra semana.
Una vez que estés seguro de que las hojas de laurel están secas, puedes guárdalas en un frasco de vidrio.
Puedes acelerar el proceso de secado de las hojas de laurel usando un deshidratador.
Podemos encontrar hojas de laurel en la mayoría de las cocinas. Se usan en una variedad de sopas, guisos y otras recetas, para luego ser retiradas al final de la cocción.
Las hojas se pueden usar frescas o secas. Las hojas secas dan un sabor más fuerte, pero perderán su sabor si se almacenan durante más de un año.
Las hojas de laurel también tienen una larga historia de uso medicinal y también se usan como repelente de insectos.
En tu jardín, también puedes proteger a las plantas vecinas de ciertos insectos.
Por supuesto, las hojas también se usaron tradicionalmente para hacer coronas de laurel para emperadores, generales y poetas, y también se pueden usar simplemente en arreglos florales.
Fuente: ecoinventos.com
El Instituto Rich Earth de Estados Unidos trabaja para normalizar esta práctica y promover la sostenibilidad, utilizando la orina como fertilizante a gran escala.
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