La alta tasa de inflación se ha convertido en un importante tema de conversación en los últimos meses, con los precios de los bienes y servicios creciendo de forma veloz en las principales economías mundiales. The Grape Reporter habló con dos expertos de los EE. UU. y el Reino Unido para conocer sus puntos de vista sobre cómo esto podría afectar las ventas de uva de mesa en dos de los mercados más grandes del mundo.
La inflación y la ola Omicron fueron las dos razones claves detallada por el Fondo Monetario Internacional cuando recortó drásticamente su pronóstico de crecimiento económico este año para el mundo.
La inflación en los EE. UU. continuó aumentando a tasas no vistas en décadas, saltando al 7 % en diciembre en comparación con el mismo mes del año pasado. Diciembre se ubicó como el séptimo mes consecutivo en el que la inflación superó el 5 %.
Mientras tanto, la inflación en el Reino Unido alcanzó un 5,4% anual, lo que significó su nivel más alto obtenido desde marzo de 1992. En noviembre de 2021 creció al 5,1%, lo que representó la cifra más alta registrada en una década. Ambos datos son similares en la UE.
Pero ¿qué impacto podría tener un fuerte aumento de la inflación en los mercados de uva de mesa?
Joe Shaw Roberts, Consumer Insight Director of Produce de Kantar Group, con sede en el Reino Unido, dijo que “se están gestando algunas grandes tendencias en la industria de la uva que realmente podrían afianzarse en 2022, como la salud intestinal, la sostenibilidad y el regreso al comportamiento de compra normal”
Sin embargo, el especialista recalcó que la inflación es lo que más podría afectar a los compradores.
"E último período de alta inflación persistente y baja confianza de los consumidores que podemos recordar es la respuesta de los consumidores del Reino Unido a la crisis financiera hace casi 15 años. La inflación impulsa a los compradores a buscar pequeños ahorros en el momento cuando navegan por los accesorios del supermercado”, explicó Shaw Roberts.
"Después de la crisis financiera, los compradores eligieron productos más baratos, bajando de la etiqueta propia estándar al nivel económico. Por lo tanto, las marcas respondieron a la presión del nivel económico promocionando de manera más agresiva, brindando a los compradores otro mecanismo de defensa financiera. Cada una representaba £ 7 de cada £ 15 que los consumidores ahorraron en esta 'recesión del consumidor”, agregó.
"Otras opciones de reducción de costos para los consumidores fueron comprar en tiendas más baratas (lo que hicieron, pero solo representó 1 £ de cada 15 £ ahorradas) y comprar menos volumen (lo que no hicieron, ¡todos tenemos que comer!) ."
“Esta vez espera que los compradores del Reino Unido administren el gasto comprando productos de nivel económico más baratos. Todas las demás opciones están significativamente menos disponibles para los consumidores que después de la crisis financiera”, afirmó el experto.
"Vemos alguna evidencia de esto en las ventas de uvas del Reino Unido; las uvas de nivel económico aumentaron un 4,5 % (en volumen, en 2021 año tras año), pero lo que es más importante para la industria, las uvas premium siguen siendo muy buscadas, con un crecimiento del 11 %”, detalló.
John Pandol, Director de Proyectos Especiales de la empresa de uva Pandol Bros., con sede en California, EE.UU., comentó “que hay muchas maneras en que la industria podría adaptarse a la creciente inflación”.
"Hay dos precios que ve el consumidor: el precio conocido por libra en la pantalla y el precio total sorpresa para la bolsa de peso aleatorio en la caja registradora", dijo Pandol.
"Los precios de la uva deben aumentar en todos los puntos a lo largo de la cadena de suministro. La unidad de bolsa promedio es de 2.15 libras. ¿El precio sorpresa en el registro de USD 6 u USD 8 o USD 10 por bolsa reducirá la compra? ¿Será necesario aumentar a 10 o 12 bolsas por caja de 18 libras para reducir el precio total por bolsa?"
Reducir el tamaño de un paquete para lograr el mismo precio minorista se llama "inflación por contracción" y es muy visible en los supermercados, destacó y agregó que el ejemplo más visible son los arándanos, donde el precio se mantiene en el mismo rango, pero el clamshell puede ser 6 oz, o una pinta o 18 oz.
"¿Comprarán los consumidores la misma cantidad de bolsas de uvas, por el mismo dinero, pero menos libras? ¿Será necesario reducir los clamshells más grandes? ¿Cómo afectaría esto nuestra capacidad de vender la cosecha total y el consumo general?" reflexiono el especialista.
