Los métodos convencionales que se usan para el control de las plagas del huerto pueden tener daños colaterales; acabar con la fauna auxiliar, con la flora bacteriana de la rizosfera o con las micorrizas del suelo, a la vez que contaminan acuíferos; ríos o arroyos, y finalmente los océanos.
Además, son sistemas que, con el tiempo, pueden incrementar la resistencia de los patógenos a estos tóxicos, disminuyendo la efectividad de los pesticidas; lo cual induce el aumento de las dosis o la aplicación de otros productos más fuertes, la subida del coste de producción; la reducción de los rendimientos a largo plazo y el aumento de la contaminación.
Afortunadamente, contamos con muchos de remedios alternativos para el control de plagas y enfermedades en el huerto o jardín:
- Biológicos, como controladores naturales, control de la fertilidad del suelo, microorganismos e invertebrados o preparados de plantas y otros productos naturales.
- Físicos, como escardas, útiles de labranza específicos, evitar volteos, solarización, sistemas de plantación, setos vivos y cortavientos, siegas, trampas y barreras, o coberturas; métodos químicos, como atrayentes, repelentes, insecticidas y fungicidas de origen natural; y
- Culturales, como rotaciones, asociaciones, coberturas, selección de variedades, diversificación de cultivos, fechas de siembra-recolección o el control de la fertilidad del suelo.
Ese manera resumida, vemos un catálogo de ideas para el control de algunas de las plagas e infecciones más comunes en nuestros huertos o jardines:
- Corzos, ciervos: Vallados / Plantar romero, salvia, tulipanes, narcisos, altramuces, budleia, escila (Scilla siberica) / Repelentes olorosos: aceite, aceitunas, clavo de olor y limoncillo, pelo humano / Maceración 100 g ajo machacado en 3 cucharadas de aceite de oliva; 12 h y filtrar. + 1l agua lluvia y dilución 1/20. Pulverizar.
- Ratones, topillos: Posaderos para rapaces / Mentas y manzanilla plantadas / Siluetas de depredadores / Pieles de ajo enterradas / Fermentado de tártago: 800g /10 l agua / Les favorecen los pesticidas.
- Conejos: Vallas y protecciones / Posaderos para rapaces / Siluetas de depredadores.
- Topos: Favorecer rapaces nocturnas / Vibraciones y ruidos, varillas de hierro hincadas con latas y botellas que golpeen / Gatos / Humo en toperas u olores y perfumes fuertes: fritilaria, tanaceto, incarvillea / Fermentado de tártago (800 g / 10 l agua).
- Pájaros: Mallas / Ruidos y destellos / Siluetas depredadores / Espantapájaros / Repelentes: peces, cangrejos, arenques.
- Caracoles y babosas: Sapos, erizos, zorzales, mirlos, patos / Recolección tras la lluvia / Creación de refugios donde poder recolectarlos / trampas de cerveza o cáscaras de naranja, bajo tela / Barreras de ceniza, serrín, cáscara de huevo picada / infusión de café o té negro: 1/20 ahuyenta; 1/ 10 mata / infusión de ajenjo en la tierra / Último recurso: sulfato de hierro y ceniza 50% pulverizado.
- Hormigas: Ligas, cintas engrasadas, aceite de eucalipto o esencia de trementina en troncos o barreras / agua hirviendo con sal sobre el hormiguero / varilla de cobre, pirámides de malla / plantas repelentes: perifollo, lavanda, laurel salvia, capuchina, menta, tomillo; tanaceto.
- Cucarachas: Erizos, sapos, mirlos, patos / Azúcar con polvo de beleño negro – nueza – eléboro negro – marrubio negro – hojas gordolobo.
- Moscas: Tiras pegajosas / Trampas de feromonas o atrayentes alimentarios / Extracto cebolla, mosca zanahoria.
- Mosca blanca: Avispa. Encarsia formosa, Oriu sp., Macrolophus sp. / Tiras pegajosas amarillas / Aplicar vapor de agua mediante Vaporetta / Infusiones de salvias, ruda, consuelda, tanaceto / Jabón potásico: 100g/10l agua / Último recurso: Neem, pelitre.
- Pulgones: Control manual estacional / Tijeretas, mariquitas, sírfidos, crisopas, cecidomyias / Jabón potásico: 100g/10l agua. Aceite neem / Infusiones: salvias, tanaceto, saponaria, mentas, santolina, cuasia, ruda, ajenjo, ajo, ruibarbo, saúco, hiedra, helecho, consuelda, tabaco y ortiga / Último recurso: Neem, pelitre, rotenona…
- Chinches: Control manual / Repelentes: tanaceto, ajenjo / Insecticidas e insectífugos: ajo, guindilla, cebolla / Alternar con jabón potásico / Último recurso: Neem, pelitre.
- Cochinillas: Control manual / Vaporetta o pulverización a presión de agua con limón / Jabón potásico: 100g/10l agua / Infusiones de salvias / Último recurso: Neem, pelitre, rotenona.
- Escarabajo de patata o berenjena: Control manual adultos y puestas amarillas o larvas / Bacillus thuringiensis al atardecer / Último recurso: Neem, pelitre, rotenona.
- Trips: Mallas / Infusiones: salvias, tanaceto, saponaria, mentas, santolina, cuasia, ruda, ajenjo, ajo, ruibarbo, saúco, hiedra, helecho, consuelda y ortiga / Trampas adherentes azules / Último recurso: Neem, pelitre, rotenona.
- Pulgas: Hojas aliso frescas en primavera, se pegan / Hojas de nogal, hierba de San Roque (Pulicaria), hinojo, ajenjo, ruda, poleo. Poner ramos o quemarlos esparcir el humo / Decocción saúco, pulguilla de la col.
- Ácaros: Hay trips y ácaros, como Phytoseilus persimilises, que son sus enemigos naturales / Riego por aspersión y regar suelo (el estrés hídrico les favorece). Efectivo para ácaros de judías / Vaporetta o pulverización a presión de agua en envés / Cal apagada más ceniza de madera / Infusiones y decocciones de ortiga, ajenjo, cola de caballo, hojas de tabaco secas, tanaceto, santolina, ajo / Último recurso: Neem, pelitre.
- Orugas: Control manual adultos y puestas amarillas o larvas / Infusiones mentas, tanaceto, salvia, ajenjo, ruibarbo / Trampas feromonas o atrayentes alimentarios / Favorecer pájaros insectívoros / Bacillus thuringiensis al atardecer / Último recurso: rotenona.
- Nematodos: Plantar caléndula y/o tagetes / Abono verde caléndula y/o tagete / Repelentes: Helenium, gallardía, ambrosia trífidus, Schkuhria seneciodes / Biofumigación y/o solarización / Hongos del suelo y del compost los parasitan: No usar fungicidas, los favorece.
- Virus: Variedades adaptadas o resistentes / Ajo / Tintura propóleos en dilución / Provocan crecimientos atrofiados y manchas.
- Bacterias: Variedades adaptadas o resistentes / Ajo, cola de caballo, tomillo / Tintura propóleos en dilución.
- Hongos: Variedades adaptadas o resistentes / Infusión; decocción, fermentación de cola de caballo, ajo, ortiga, rábano blanco, helecho, ajenjo, capuchina, rumex, bardana, tanaceto; limón con agua / Tintura propóleos en dilución; / Suero de leche o yogurt (1/2 l por 10 l de agua) o leche (10-50%) / Polvo de azufre o algas; espolvoreado o fumigado si es mojante / Último recurso: sales de cobre, caldo bordelés…
Un equipo de investigadores del INTA y del Conicet determinó que la revegetación con Brachiaria brizantha mejoró significativamente las propiedades de suelos degradados.
Una nueva investigación de la Universidad de Florida muestra que los productores pueden ahorrar hasta un 67%, o hasta medio millón de galones por acre por temporada, al alternar los ciclos de riego intermitente por aspersión entre encendido y apagado, logrando el mismo rendimiento.
La pruina es una capa cerosa de aspecto blanquecino o grisáceo que se encuentra de manera natural en la superficie de muchas frutas, hojas y tallos.
