España: Ingreso y propagación de la falsa polilla afectaría un 26% de la producción de cítricos

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) informó que la Unión Europea (UE) en el mes de julio, realizó las primeras detecciones de la plaga de cuarentena de la falsa polilla (Thaumatotibia leucotreta) en cítricos procedentes de Sudáfrica con destino al mercado europeo.

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La plaga fue localizada en un cargamento de naranjas y otro en pomelos. Al respecto el presidente de AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado, indicó que “estas interceptaciones demuestran que las medidas establecidas por la UE son insuficientes para que Sudáfrica deje de importarnos esta peligrosa plaga”.

Aguado reclama a Bruselas para que “endurezca” el tratamiento en frío (el mecanismo que evita la entrada de la falsa polilla) a los cítricos sudafricanos, haciendo que “se cumpla rigurosamente el tratamiento en frío aprobado para los envíos de naranjas y que se extienda a mandarinas y pomelos por entrañar el mismo riesgo fitosanitario”.

Detecciones

En el mes de julio, Sudáfrica encabezó el ranking mundial de interceptaciones de plagas y enfermedades, con 16 detecciones en cítricos.

Además, las autoridades tienen constancia de 12 casos del hongo que causa la mancha negra (Phyllosticta citricarpa), una de la bacteria que ocasiona la cancrosis en los cítricos (Xanthomonas citri) y una del hongo causante de la enfermedad denominada roña o sarna de los cítricos (Elsinoë).

Respecto a la mancha negra, Sudáfrica ya alcanza este año 22 detecciones, frente a una sola registrada en 2022. Egipto, por su parte, suma una nueva interceptación de mancha negra en sus envíos de naranjas.

En ese sentido, Sudáfrica encabeza el número de incidencias en sus envíos (69 sólo en julio), relacionados a los incumplimientos de requisitos especiales o de documentación, números de unidad de producción no válidos o no incluidos en listado, fechas de vencimiento, presencia de mercancías no mencionadas, declaraciones adicionales inadecuadas o inválidas y desajustes en los medios de transporte declarados, entre otros.

Desde AVA-ASAJA comentaron que “es evidente que Sudáfrica no actúa con la seriedad y el rigor que necesita Europa para garantizar su sanidad vegetal. La UE no puede seguir permitiendo que los intereses comerciales de unos pocos se antepongan a la seguridad fitosanitaria de todos”.

La plaga también se ha detectado en importaciones de rosas provenientes desde Kenia (dos interceptaciones en julio), Etiopía (1) y Zambia (1). Al respecto, AVA-ASAJA solicita un incremento de los controles a las plantas ornamentales originarias de cualquier país, explicando que el ingreso y propagación en la UE causaría unas mermas medias del 26% de la producción citrícola, pero igualmente afectaría de manera devastadora a muchos otros cultivos (frutas de hueso, manzana, pera, aguacate, uva, olivo, caqui, granado, pimiento, tomate o berenjena) e incluso a la misma rosa o especies arbóreas como el roble.

Aguado no descarta que “ahora podría suceder lo mismo de todos los años. Suponemos que algún cargo de la UE llamará con su habitual bondad y generosidad a Sudáfrica para insinuarle que quizás ha acumulado un número un poquito elevado de interceptaciones e incidencias. Entonces, en lugar de que la UE decida cerrar la frontera a un país incumplidor, como clama todo el sector citrícola europeo, creemos que volverá a optar por mantener la honorabilidad de un socio preferente, intachable y se rendirá en agradecimientos ante su magnanimidad al anunciar, de manera voluntaria y altruista, la suspensión de sus importaciones cuando su campaña prácticamente haya finalizado y tenga a los barcos de camino a Europa. Un teatro, el mismo de todos los años, con un final feliz para Sudáfrica y Bruselas, pero dramático para la producción agraria europea”.