En terreno: Inauguran planta solar flotante más grande del cono sur

Portalfruticola.com se trasladó hasta la comuna de Las Cabras, en la Región de O'Higgins, Chile para conocer en terreno la planta solar flotante más grande del cono sur, iniciativa de la empresa agrícola Verfrut, la que es operada por Solarity y provee de energía limpia al Fundo Quilamuta.

La planta solar posee 1.090 kWp de capacidad instalada y 1 Ha de extensión, emplazado sobre un tranque de la empresa Verfrut, en la línea de la empresa para impulsar la sustentabilidad en la producción, packaging, exportación y comercialización de fruta fresca.

El proyecto consta de un total de 1.998 paneles solares ubicados en 2.493 flotadores que los mantienen sobre el agua del tranque, cubriendo una superficie total de 8.260 metros cuadrados. Por medio de 8 inversores de corriente recogen la energía generada para convertirla en corriente alterna que se inyecta directamente para el consumo del Fundo Quilamuta.

El Gerente General de Verfrut, Javier Martínez fue uno de los encargados de la inauguración de la planta, mencionando que la empresa busca impulsar procesos más sustentables en la producción, packaging, exportación y comercialización de fruta fresca. “Verfrut se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) impulsados por la Organización de las Naciones Unidas, ONU, en especial a los que se refieren al desarrollo de energía asequible y no contaminante, producción y consumo responsable, y la realización de acciones por el clima”.

Espíritu sustentable

El fundo Quilamuta es el de mayor extensión del grupo Verfrut en Chile, ya que cuenta con 2.735 hectáreas de superficie, de las cuales 682 hectáreas son productivas, mientras que otras 1.800 hectáreas se destinan a conservación de la naturaleza. Junto con el uso de energías limpias, también se realizan labores de compostaje y se destinaron dos zonas para recolección y reciclaje de residuos. En 2020 se instalaron paneles solares en tierra, y en 2023 se dio inicio a la planta más grande del cono sur, más una segunda planta emplazada en el campo La Cabaña de propiedad de la misma empresa.

Por su parte Andrés Marambio, gerente del Fundo Quilamuta comentó que fue elegido para el proyecto por tener la mayor diversidad de plantaciones que coexisten con el ecosistema autóctono de la zona. “Hemos sido pioneros en ámbitos de desarrollo sustentables, nuestra producción llega a los cinco continentes y desde nuestros inicios nuestro objetivo a ser líderes en el desarrollo sustentable e impactar positivamente en el cuidado del medio ambiente”.

El Gerente General de Verfrut comento que en la empresa no solamente se preocupan de producir fruta, “también estamos preocupamos de las energías renovables, el compostaje y el cuidado con el medio ambiente; es una de las políticas de la empresa y en más de 15 años estamos trabajando en ello”.

Por su parte, María Teresa Figueroa, encargada de marketing de Verfrut indicó que Fundo Quilamuta cuenta con el cultivo de uva de mesa, ciruelas, nectarines, cerezas, paltas, clementinas, kiwi, peras y peras asiáticas. Agregó “estamos reafirmando nuestro compromiso con la sustentabilidad, ha sido nuestro foco, sabemos que aportamos más que fruta, sino que calidad de vida. En ese ámbito hemos seguido una búsqueda constante de procesos más sostenibles y el proyecto es una respuesta a nuestra línea”.

Colaboración entre la agricultura y energía

El ministro de Energía, Diego Pardow comentó que este tipo de tecnologías permite evitar evaporación en hasta un 10%, ya que el tranque pierde menos agua y al mismo tiempo el agua al ser más frío que la tierra hace que el panel solar se caliente menos y sea más eficiente, ya que los paneles solares al calentarse pierden eficiencia”.

Pardow agregó que existe una ganancia en la complementariedad desde la agricultura y la energía. “En la complementariedad esta el futuro, la capacidad de encontrar la convivencia entre lo tradicional de la agricultura y las nuevas energías”.

Al respecto el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela señaló que el proyecto tiene tres virtudes “aquí se ocupa menos espacio, se disminuye la evaporación del agua y es parte de una economía circular. Por lo que necesitamos que la pequeña agricultura, mediana y grande sean capaces de resolver los problemas al interior del predio”.

Valenzuela explicó que la sombra que generan los paneles solares, los cuales se calientan en la parte alta, con el agua el panel solar sea más eficiente y no se sobrecaliente. “Por lo que es una ecuación perfecta y hoy con el proyecto estamos siendo pioneros en el cono sur”.

Planta solar

El Gerente General de Solarity, Horacio Melo, fue el encargado de explicar el funcionamiento técnico de la planta, indicó que entrega aproximadamente un 40% de la demanda del fundo, con energía más eficiente y económica la cual se genera en el mismo sitio. “Los 1.090 kWp de capacidad instalada de la Planta Quilamuta nos permiten ayudar a que nuestro socio Verfrut cumpla con sus objetivos de sustentabilidad y descarbonización de sus operaciones. En una siguiente etapa esperamos incorporar baterías y otros servicios de descarbonización que nos permitan entregar el 100% de los requerimientos energéticos de Verfrut con energía limpia las 24 horas del día”.

Aspectos técnicos:

• Capacidad instalada: 1.090 kWp
• Superficie cubierta: 79.776 metros cuadrados
• Número de paneles solares: 1.998
• Número de flotadores: 2.493
• Tipo de energía generada: energía solar fotovoltaica
• Tipo de inversores: 8 inversores para convertir la energía en corriente alternan de 220 V y 50 Hz
• Modelo de negocios: ESCO (Energy System Company) con un contrato de venta de energía con Verfrut
• Beneficios ambientales: Evita la emisión de 561 toneladas de CO2 al año y conserva una cantidad de oxígeno equivalente a la generada por 14.381 árboles
• Conservación del agua: Los paneles solares sobre el agua evitan hasta un 90% de pérdida de agua por evaporación
• Contribución a objetivos de sostenibilidad: Se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, en particular, al desarrollo de energía asequible y no contaminante, producción y consumo responsable, y acciones por el clima.
• Contribución a los objetivos de Chile: Contribuye a la meta país de tener un 80% de la matriz eléctrica generada por energías renovables en 2030 y el 100% del sistema eléctrico libre de emisiones en 2050, según el Plan de Descarbonización del Ministerio de Energía.