La diferencia principal entre frutos climatéricos y no climatéricos radica en cómo maduran y cómo responden al etileno, un gas que actúa como hormona en las plantas.
Las frutas, verduras y flores, son seres vivos que siguen respirando después de su cosecha. Al respirar, producen dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y etileno (C2H4).
El etileno es una hormona en forma de gas producida de forma natural por todos los vegetales. Esta hormona regula los procesos asociados a la maduración y senescencia de frutas, verduras y flores.
La acumulación de este gas, causa la maduración acelerada de estos perecederos y por lo tanto, incide en la pérdida de calidad y disminución de su vida útil.
Hay patógenos libres en el aire que afectan a la calidad de las frutas, verduras y flores, que en presencia de etileno aumentan su proliferación degenerando a los propios tejidos vegetales de los productos perecederos.
Estos frutos siguen madurando después de ser cosechados. Tienen un pico de producción de etileno y respiración durante su maduración. Esto significa que pueden madurar completamente incluso después de ser separados de la planta. Ejemplos de frutos climatéricos incluyen:
-Manzana
-Plátano
-Mango
-Pera
-Tomate
-Melocotón
-Aguacate
Estos frutos no continúan madurando significativamente una vez cosechados y no muestran un aumento en la producción de etileno ni en la tasa de respiración. Por lo tanto, es crucial cosecharlos cuando ya están maduros. Ejemplos de frutos no climatéricos son:
-Uva
-Limón
-Naranja
-Piña
-Fresa
-Sandía
-Cereza
Esta clasificación es importante en la agricultura y la comercialización de frutas, ya que afecta cómo se cosechan, almacenan y transportan estos productos. Los frutos climatéricos pueden ser recolectados antes de su madurez completa y transportados sin mucho riesgo de deterioro, mientras que los frutos no climatéricos deben ser manejados con más cuidado ya que no maduran después de la cosecha.
Además de los ya mencionados (manzana, plátano, mango, pera, tomate, melocotón, aguacate), incluyen:
-Kiwi: Aunque muchas personas no lo saben, el kiwi es un fruto climatérico.
-Higo: Madura después de la cosecha y es sensible al etileno.
-Papaya: Similar al mango, madura bien después de la cosecha.
-Ciruela: Otro ejemplo clásico de fruto climatérico.
-Guayaba: Común en climas tropicales, también sigue madurando post-cosecha.
Además de los mencionados anteriormente (uva, limón, naranja, piña, fresa, sandía, cereza), estos incluyen:
-Arándano: Se cosecha maduro y no sigue madurando significativamente.
-Pomelo: Al igual que otros cítricos, no madura después de ser cosechado.
-Frambuesa: Debe ser cosechada en su punto exacto de madurez.
-Melón (algunas variedades): Aunque algunos tipos de melón pueden mostrar una ligera maduración después de la cosecha, generalmente se consideran no climatéricos.
-Calabaza: Aunque a menudo no se considera una fruta en la cocina, botánicamente es una y no sigue madurando después de la cosecha.
Es importante recordar que la clasificación de frutos en climatéricos y no climatéricos es fundamental para su manejo poscosecha, influenciando aspectos como el almacenamiento, el transporte y la comercialización.
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