A principios de noviembre del 2023, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) detectó dos ejemplares machos de mosca de la fruta (Ceratitis capitata), el primero de ellos hallado en un níspero y el segundo a 400 metros de distancia en un naranjo en la comuna de Ovalle, sector ruta Punitaqui en la región de Coquimbo.

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En ese contexto, el SAG inició una campaña, que considera un área cuarentenada de 7,2 kilómetros y que comprende a las comunas de Ovalle y Punitaqui, con el objetivo de erradicación de esta plaga que afecta a una gran variedad de árboles frutales y que se encuentra en sector rural, siguiendo hasta la fecha con la campaña en terreno.

En ese contexto, conversamos con el gerente de producción de Agroindustrial Valle Arriba, Jorge Astudillo explicó que la detección de la mosca de la fruta generó una cuarentena, lo que significó no poder exportar directamente a algunos mercados que tienen restricciones, por ejemplo, China.

Dada la relevancia que tiene el mercado chino, que en la última temporada consumió un total de 377 mil toneladas. Astudillo indicó que es de suma relevancia lograr la erradicación de la mosca de la fruta en la zona, “dependiendo del mercado el radio de cuarentena va variando, para Estados Unidos son 7,5 km, pero para China son 27 km y esos kilómetros entran todos los huertos, lo que significó que tuvimos que buscar alternativas de mercados distintos de China, como Europa, Estados Unidos y Asia en algunos países que no tienen restricciones cuarentenarias”.

Astudillo fue enfático en indicar que dicha situación afectó los precios de venta de las frutas, con liquidaciones más baja “los que pudieron salir con una fruta un poco más tardía, que de igual manera sigue siendo temprana para Chile, se fueron en barco a China haciendo tratamiento de frío logrando a destino sin ningún problema; pero con liquidaciones prácticamente a un tercio del valor del primor que va en avión”.

Agregó “tuvieron que esperar el viaje en barco, el entrenamiento de frío y para llegar a China después de 20 días de viaje, así que obviamente se pierde esa condición de cereza tempranas”.

Acciones

Respecto a las acciones que se están llevando a cabo de cara a la próxima temporada, el gerente de producción de Agroindustrial Valle Arriba indicó que el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) se encuentra trabajando intensamente, con más de 150 personas, con inspectores que están monitoreando y realizando labores de tratamientos.

Explicó que además se están realizando trabajos en la eliminación de todos los materiales vegetales que sean sospechosos y puedan ser lugares donde pueda reproducirse las moscas.

Añadió que se están desarrollando campañas informativas, “para tratar de concientizar a la comunidad y por su parte los agricultores están realizando con programas particulares donde están haciendo aplicaciones de insecticidas para evitar que la mosca siga proliferando”.

Próxima temporada

Astudillo dijo “a nosotros nos queda prepararnos para la próxima temporada, porque si no se levantan la cuarentena, tendremos que salir a otros mercados, donde hay cierta exigencia, por ejemplo Corea del Sur necesita un protocolo en particular y eso permitiría que ciertos huertos pueden exportar hasta allá y el resto salir a buscar otros mercados”.

Indicó “nosotros tenemos una proyección para la zona de la temporada que se aproxima entre 1.000 a 1.500 toneladas de fruta temprana, pensando en la semana 41 hasta la semana 44”.

Añadió “porque generalmente quien ofrece los mejores precios son los chinos, por un tema de la tradición de valoración del fruto y todo, pero existen otros mercados, que eventualmente podrían recibir estas cerezas tempranas por vía aéreas. En el caso que no se levante la cuarentena, habría que buscar simplemente otros mercados, que no tengan estas restricciones, pero obviamente se ve muy afectado el negocio”.

Cerezas

Astudillo comentó que la mayoría de los campos está capacitando a sus colaboradores, sobre los peligros que significa trasladar la fruta de un lugar a otro. Además, es muy peligroso mantener fruta colgada, que puede ser un lugar de desarrollo de la mosca.

“Es importante entender que, en el cerezo en Ovalle, se suma la sequía que nos viene golpeando hace años, con los embalses prácticamente secos. Y en el cerezo encontramos una alternativa muy eficiente, muy sostenible desde la actividad económica, porque genera mano de obra y son divisas que entran a la región y si no tenemos la posibilidad de tener los mejores precios que son los que ofrece China, vamos a estar siempre sobre la base de un negocio que va a estar deprimido”.

Enfatizó diciendo “el cerezo hoy día está haciendo una de las pocas alternativas, para poder mantener la agricultura o la fruticultura de la zona. La mayoría de los huertos que hoy tienen cerezas, están creciendo y eso habla muy bien de cómo se debe desarrollando el cultivo, tanto técnicamente, económicamente pero también comercialmente en el tiempo los retornos siguen siendo muy altos”.

Finalizó diciendo que los chinos conocen la fruta de Ovalle, la valoran y entienden que es un primor, que tiene ciertas características y que es una fruta muy rica, “y saben que es distinto a un primor que viene de la zona centro sur”.