“Selección y recomendación de nuevas variedades de berries obtenidas mediante biotecnología en la Región del Maule”, es el nombre del proyecto que lideró el investigador de la Universidad Católica del Maule (UCM), Dr. Ariel Arencibia Rodríguez, que permitirá potenciar cambios en la composición genética nacional e internacional en el cultivo de berries. 

La principal característica de la investigación, que incluye variedades de arándano (Vaccinium corymbosum) y frambuesa (Rubus idaeus), es su adaptabilidad al cambio climático e incremento de los rendimientos con manejos más sustentables. Lo anterior, porque fueron seleccionados en condiciones de alta variación climática y de laboreo mínimo durante 4 años en predios productivos de la región.

La Universidad Católica del Maule detalló que el proyecto, adscrito al Centro de Biotecnología de los Recursos Naturales (CENBio) UCM, buscó lograr por intermedio de la inducción de poliploides y aumento de la variabilidad genética, clones mejorados de berries seleccionadas en la región. 

El proceso fue realizado en la modalidad de mejoramiento participativo en campos de productores asociados al proyecto, por tanto, en correspondencia con las demandas del mercado.

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Chile se ha transformado en uno de los principales exportadores de berries, sin embargo, estas variedades son foráneas y adaptadas en el país. 

“Este proyecto trata de dar una identidad a la región y a Chile como productor de variedades de arándanos. ¿Por qué? Porque es un mercado muy competitivo, es un mercado en donde Chile tiene gran prestigio, sin embargo, las variedades que usamos acá son seleccionadas y producidas en Estados Unidos, Australia y otros lugares”, comentó el Dr. Arencibia, en declaraciones recogidas por la UCM.

“Por lo tanto, el objetivo es seleccionar desde las etapas iniciales en nuestras condiciones, precisamente, para tener materiales mejor adaptados, más productivos. Además, de todo el sello, de toda esa identidad que es aumentar la competitividad en el aspecto genético de la industria del arándano”, explicó.

Sobre la importancia de este proyecto, el profesional apuntó a que la Región del Maule sea conocida en el mundo como productora de genética de berries: “Hoy (esta intención), no se ve lejana, porque tenemos a estos clones en proceso de protección. En paralelo se determinarán aspectos clave de transferencia tecnológica y la disponibilidad de un productor referente internacional. Ahora, el futuro del proyecto lo veo llevando estos clones a través del partner en Brasil a África y Europa y plantándolos en Brasil”.

Plazo y resultados esperados

La UCM señaló que se espera a mediano plazo proteger estas variedades y potenciar la diversificación de variedades de berries a escala regional, con perspectivas de exportación a otros países productores. 

Las expectativas son un mayor vigor productivo, lo que se relaciona a los principales componentes de rendimiento; mayor balance en el contenido de metabolitos antioxidantes y valor nutracéutico; variación de los periodos de floración/fructificación, por tanto, clones adaptados a cosechas tempranas y tardías; entre otros caracteres que han sido seleccionados por genetistas y productores locales vinculados a este estudio de la UCM.

El proyecto (FIC BIP 40.001.114-0) cuenta con el apoyo del Gobierno Regional del Maule