Las importaciones de papaya por parte de Estados Unidos alcanzaron niveles récord en 2023, superando por primera vez el medio millón de libras, específicamente 501.2 millones de libras.

La cantidad marca el quinto año consecutivo de aumento de volúmenes y sigue una tendencia de décadas de mayores importaciones de papaya fresca, según destaca el reporte 'Fruit and Tree Nuts Outlook: July 2024', del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

El aumento de las importaciones también impulsó la disponibilidad per cápita a un nuevo máximo de 1,51 libras por persona, el doble que el promedio de 0,75 libras entre 2000 y 2002.

Pero, así como en 2023 se logró un récord, en los primeros cinco meses de 2024, las importaciones de papaya fresca cayeron un 4.8% respecto al mismo periodo en 2023, en gran medida por menores volúmenes desde Guatemala, el segundo mayor exportador al mercado estadounidense.

El principal proveedor de papaya fresca a Estados Unidos es México, representando en promedio el 82% del volumen durante los últimos cinco años (2019-2023).

Mientras los envíos de México entre enero y mayo de 2024 cayeron un 1% con respecto al año pasado, los de Guatemala lo hicieron en un 37%, detalla el reporte.

Según el estudio ‘Major Tropical Fruits Markey Review’ de la FAO, la producción de papaya en Guatemala aún sufre las consecuencias de una tormenta tropical registrada en octubre de 2022, que provocó inundaciones y deslizamientos de tierra. 

Precios

El USDA y el AMS U.S. detallaron que los precios minoristas para las variedades Maradol y Tainung de México y Centroamérica promediaron USD 1,09 por libra de enero a junio de 2024, un 12% más que en el mismo período de 2023. 

Por otro lado, las variedades de tipo Solo de Brasil promediaron 98 centavos por libra en el primer semestre de 2024, precio inferior al del mismo período de 2023, probablemente por el mayor volumen exportado por parte del país sudamericano en los primeros cinco meses de este año (un aumento interanual del 31%).