La fruta deshidratada ha ganado popularidad entre los compradores preocupados por la salud como snacks bajos en grasa. Sin embargo, su mayor contenido en azúcar ha generado preocupación entre los consumidores con diabetes de tipo 2.

Estudios anteriores han sido controvertidos en cuanto a la asociación de su consumo con esta enfermedad. Por este motivo, investigadores del Hospital Honghui de China se propusieron examinar los posibles efectos causales de la ingesta de frutos deshidratados en la diabetes tipo 2, realizando un estudio de aleatorización mendeliana de dos muestras.

La aleatorización mendeliana (RM) es un método para estudiar los efectos causales de las exposiciones modificables sobre los resultados sanitarios, sociales y económicos, utilizando variantes genéticas asociadas a las exposiciones específicas de interés.

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Dirigidos por Jianbin Guan, los científicos utilizaron las estadísticas resumidas del estudio de asociación del genoma completo (GWAS) para el análisis de RM, con el fin de explorar la asociación causal de la ingesta de frutos secos con la diabetes tipo 2.

El estudio reveló que algunos componentes específicos de los frutos deshidratados podrían incluso reducir el riesgo de esta enfermedad. Por ejemplo, los carotenoides presentan propiedades antioxidantes y se ha observado que un consumo elevado de carotenoides se correlaciona con un menor riesgo de enfermedad.

"Nuestro estudio aporta pruebas de los beneficios del consumo de frutos secos sobre la diabetes tipo 2. Por lo tanto, un consumo razonable puede proporcionar prevención primaria", señala la investigación.

La fruta deshidratada también contienen niveles considerables de β-caroteno, que protege contra el desarrollo de esta diabetes. También contienen varios flavonoides, asociados a la mejora del metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina.

Sin embargo, las conclusiones del estudio no pueden generalizarse a otras poblaciones, ya que la muestra estaba formada por personas de ascendencia europea.