El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) está en proceso de evaluación y análisis de la implementación de la Técnica del Adulto Frío (TAF), como una alternativa adicional e innovadora para enfrentar la plaga de la mosca de la fruta (Ceratitis capitata).

Esta iniciativa busca optimizar el control de esta plaga mediante la liberación de machos estériles en estado de inactividad temporal.

La entidad explicó que esta consiste en someter a los machos estériles de la mosca de la fruta a un proceso de enfriamiento a 3°C durante 45 minutos, lo que los deja temporalmente inactivos. Esta condición facilita su manipulación y transporte en grandes volúmenes, permitiendo su liberación en el campo de manera más controlada y eficiente. 

Una vez en el terreno, las moscas se activan gradualmente y comienzan a aparearse con las hembras silvestres, sin producir descendencia, lo que reduce la población de la plaga.

Ventajas comparativas 

La Técnica del Adulto Frío presenta varias ventajas sobre la Técnica del Insecto Estéril tradicional. Por ejemplo, facilita el manejo y transporte de grandes cantidades de moscas estériles, optimiza la liberación al permitir una dispersión más controlada y estratégica, reduce la mortalidad prematura al minimizar el estrés de los insectos, y es compatible con tecnología avanzada como drones, máquinas terrestres y aeronaves, lo que garantiza una dispersión más homogénea. 

Además, contribuye a la sostenibilidad ambiental al disminuir la aplicación de plaguicidas durante las operaciones de control.

El SAG está trabajando para dar un paso más en la implementación de esta técnica a nivel mundial. Actualmente, se está analizando su implementación a través de pruebas piloto en zonas urbanas.

De confirmarse su efectividad, la Técnica del Adulto Frío podría ser implementada como una herramienta adicional para mantener la condición de Chile como país libre de mosca de la fruta, un estatus vital para la exportación de frutas a los mercados más exigentes del mundo.

El director nacional del SAG, José Guajardo Reyes, comentó que “para nosotros es muy importante seguir innovando en las estrategias de control de plagas para proteger la producción agrícola del país, pero manteniendo un enfoque sustentable y amigable con el medio ambiente”.