El Hot Climate Partnership (HCP) está listo para presentar una nueva variedad de manzana, la primera en el mundo adaptada especialmente a climas con veranos cálidos. Se trata de STELLAR™, considerada todo un hito en el sector de las variedades de manzano tempranas. 

El Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA, Cataluña), detalló que la fruta tiene un color rojo brillante, es de tamaño similar a Gala, con la ventaja añadida de madurar entre una y dos semanas antes, y tiene una buena capacidad de almacenamiento que atraerá a los productores y minoristas por igual.  

Joan Bonany, investigador del IRTA y uno de los implicados en su desarrollo, señaló que la nueva variedad madura unos 10 días antes que Gala y, por lo tanto, es la primera variedad que madurará en el calendario de producción. 

“De esta forma, podríamos traer un producto fresco en pleno verano, que incluso, con las temperaturas cálidas de julio y mediados de agosto, desarrolla un color rojo muy brillante y atractivo. Esto, combinado con una textura crujiente y jugosa, hace de STELLAR™ una variedad de manzana muy interesante para toda la cadena de valor”, dijo.

Por su parte, Morgan Rogers, director general de VentureFruit, la subsidiaria de T&G Global elegida para la comercialización de las variedades del HCP, está convencido de que STELLAR™ será una variedad que beneficiará mucho a los productores. 

“A medida que aumentan las temperaturas en todo el mundo, las manzanas pueden madurar demasiado rápido y el calor también afecta al color, la textura y el rendimiento”, dijo, y agregó que “innovaciones como el desarrollo de STELLAR™ son esenciales para ofrecer a los productores nuevas opciones varietales, específicamente seleccionadas para climas cálidos, lo que garantiza que los consumidores puedan seguir disfrutando de manzanas de gran sabor, textura y aspecto”.

STELLAR™, también conocida por su nombre varietal 'HOT81A1', es el resultado de más de 20 años de mejora genética y desarrollo científico, y el segundo lanzamiento varietal del Hot Climate Partnership, tras el exitoso lanzamiento de la manzana TUTTI™ a principios de 2023. 

Las dos variedades fueron desarrolladas para soportar altas temperaturas, pero también crecen bien en climas templados propios de las grandes zonas productivas de manzana en Europa.

IFO, empresa privada con sede en Francia de alcance internacional, especializada en la investigación y el desarrollo de nuevas variedades y portainjertos de manzana y pera, fue elegida como el principal licenciatario de STELLAR™, a través de un modelo abierto de comercialización de árboles, garantizando que más productores tengan acceso a la nueva variedad y más flexibilidad, ya que podrán comprar manzanos STELLAR™ y marcar la fruta con el nombre comercial que elijan. 

STELLAR™ estará a disposición de los agricultores de todo el mundo, aunque su lanzamiento inicial se centrará en Europa y en los territorios en los que se disponga de material vegetal. 

La variedad será presentada oficialmente en Fruit Attraction en España.

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El Hot Climate Partnership

Comenzó en 2002 para dar respuesta a los retos que enfrentaban los productores catalanes de manzanas y peras. Se trata de una colaboración entre el IRTA, Plant & Food Research de Nueva Zelanda, la asociación catalana de productores de fruta Fruit Futur, y VentureFruit.

El programa cuenta con una amplia cartera de 13 variedades de manzana y seis de pera, que están completando sus últimos años de evaluación y ensayo a escala pre-comercial.

Tras el lanzamiento de los manzanos STELLAR™, el Hot Climate Partnership ha preseleccionado otras dos variedades que se esperan comercializar a partir de 2025, ambas obtenidas específicamente para tolerar climas cálidos.  

*Fotografías IRTA, CC By 4.0.