El huracán Milton causó daños estimados entre 1.500 y 2.500 millones de dólares a los cultivos y la infraestructura agrícola del estado de Florida, según una evaluación preliminar del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor del estado.

Según la evaluación de daños, el huracán de categoría 3, que tocó tierra el 9 de octubre, dañó productos animales, a la agricultura de cítricos y frutas no cítricas, a cultivos de campo, a invernaderos y al cultivo de hortalizas.

Además, la mayor parte de la superficie dedicada a los cítricos en Florida estaba situada en condados afectados por Milton, lo que significa que se esperan "importantes pérdidas de producción" por parte de los agricultores.

"La mayoría de estas pérdidas se deben a la caída de la fruta, daños en las ramas e impactos de las fuertes precipitaciones e inundaciones. Los agricultores también informan de grandes daños en las infraestructuras, y existe una gran preocupación por la mortalidad de los árboles causada por las inundaciones en un futuro próximo", consigna la evaluación basada en los informes iniciales y la comunicación con los agricultores.

El Comisario de Agricultura de Florida, Wilton Simpson, instó al Departamento de Agricultura de Estados Unidos a emitir una declaración de desastre para los condados afectados por Milton.

Simpson envió una carta al Secretario del USDA, Tom Vilsack, en la que afirmaba: "Somos un importante productor y exportador agrícola, con 8.880 millones de dólares en productos agrícolas vendidos anualmente según el último censo agrícola del USDA".

"Si no se toman medidas inmediatas, corremos el riesgo de perder importantes explotaciones agrícolas, acuícolas y silvícolas en esta región debido a circunstancias que escapan al control de nuestros agricultores", añadió Simpson.