Sunriver Citrus es una empresa líder en el ámbito de la producción y exportación de cítricos con sede en Sundays River Valley, Sudáfrica. Produce mandarinas, clementinas, limones, naranjas de las variedades Valencia y Navel en sus plantas de Kirkwood, Sunland y Addo. La empresa se enorgullece de cultivar, cosechar y envasar toda su fruta, que vende en los mercados nacional y de exportación, principalmente en Norteamérica, Europa, Asia y el Sur de África. 

Desde 1937 goza de una excelente reputación por su calidad y cuenta con el apoyo de socios estratégicos de distribución tales como Costco Wholesale. Acreditan la calidad de su producto en todo el mundo a través de certificaciones internacionales como el BRCGS Global Standard for Food Safety, el cumplimiento social SIZA y la South Africa’s Official Perishable Produce Export Certification Agency.

En la actualidad, Sunriver Citrus procesa unas 84 000 toneladas anuales en sus tres plantas de envasado. En los últimos siete años, la empresa ha experimentado un rápido crecimiento, tendencia que espera que continúe. 

En 2018, empezó a utilizar la primera clasificadora TOMRA 5S Advanced: "Hemos crecido mucho y necesitábamos incorporar equipos que ofrecieran una clasificación uniforme para suministrar un producto perfecto", explica Theunis Bester, director de Producción de Sunriver Citrus.

"Creemos que en los próximos años habrá una gran demanda de cítricos, pero en Sunriver queremos ser líderes en el suministro de productos de la mejor calidad", afirma.

La clasificadora TOMRA 5S Advanced impresionó a Theunis Bester por su rendimiento: "Antes de instalar la clasificadora TOMRA teníamos problemas con la clasificación de pequeños defectos, pero esto ya se ha solucionado. Envasamos fruta de la mejor calidad gracias a la buena clasificación que logramos de forma sistemática. Esto ha forjado el prestigio de nuestra marca en los mercados internacionales". 

Animada por los resultados obtenidos, Sunriver Citrus sustituyó las clasificadoras de las otras 2 plantas de envasado por una segunda TOMRA 5S Advanced en 2023 y, en 2024, por una tercera clasificadora equipada además con el nuevo equilibrador dinámico de carriles. 

"Creo que TOMRA Food tiene la mejor clasificadora del mundo, y sus técnicos siempre están ahí para ayudarnos. En los dos últimos proyectos ni siquiera pedí presupuesto para otras clasificadoras", afirma Bester.

Para gran satisfacción de Bester, Sunriver Citrus cuenta hoy con una clasificadora TOMRA 5S Advanced en cada una de sus tres plantas de envasado: "Sin duda, TOMRA ha contribuido al aumento de nuestra eficiencia de clasificación. Las clasificadoras no han tenido problemas mecánicos y han reducido enormemente el tiempo de inactividad y la mano de obra requerida para el proceso de clasificación. Gracias a su alto rendimiento, apenas precisamos clasificación manual. TOMRA Food ha aumentado nuestros beneficios gracias a la excelencia de la clasificación, que ha logrado incrementar la demanda de nuestra marca Sunriver en todo el mundo".

Precisión inigualable, alto rendimiento y clasificación de alta calidad 

Masgcor, socio de TOMRA Food en Sudáfrica, asesoró a Sunriver Citrus e instaló las líneas en sus tres plantas de envasado. Cada una de ellas cuenta con una línea de procesado y envasado de cítricos de Masgcor, que integra las clasificadoras TOMRA que constituyen la principal plataforma de clasificación electrónica en la línea de calibrado y envasado", explica Gerhard Verster, director general de Masgcor.

La clasificadora TOMRA 5S Advanced se basa en el excepcional rendimiento de la clasificadora multicarril Compac para ofrecer una precisión inigualable y la manipulación de fruta más delicada del sector. Su software especializado incluye programas para combinar elementos, optimizar el envasado y controlar el rendimiento, lo que proporciona una alta eficiencia en la línea. 

"La TOMRA 5S Advanced destaca por su fiabilidad y precisión. Puede manejar grandes volúmenes y ofrece a los consumidores producto de una calidad superior, de forma sistemática", afirma Verster. 

Y es que la capacidad de las clasificadoras para optimizar el envasado es fundamental para el éxito de Sunriver Citrus en los mercados internacionales: "Nuestro producto goza de la calidad adecuada para los mercados adecuados", explica Bester. 

TOMRA Food optimiza el llenado de envases y mejora el proceso de clasificación

Sunriver Citrus se enorgullece de su carácter innovador. Así, por ejemplo, fue la primera empresa de Sudáfrica en utilizar minicargadoras en el proceso de recogida de la fruta. Su visión pionera hizo que equipase su tercera planta de envasado con una TOMRA 5S Advanced con equilibrador dinámico de carriles, el primero que se instala en el país. 

"La principal razón para instalarlo fue resolver las limitaciones de espacio en nuestra nueva planta de envasado e incrementar el volumen procesado, sin que se produjeran cuellos de botella en la clasificadora. ¿Cómo? Garantizando una distribución uniforme en todos los carriles", afirma Bester. 

El equilibrador dinámico de carriles optimiza el flujo de fruta en la clasificadora y garantiza una distribución equitativa en todos los carriles. Realiza constantemente ajustes automáticos basados en los datos de su interfaz con el software Sizer. "En los distintos carriles tenemos menos de un 5% de diferencia en el llenado de los envases. Esto se traduce en un rendimiento más eficiente y una capacidad de proceso superior", explica Verster. 

"Esta uniformidad en la distribución del producto en los carriles de las calibradoras nos permite incrementar el volumen procesado. Hoy logramos un 10 % más de volumen de envasado por día, y la clasificadora puede funcionar más despacio gracias a la buena distribución en los carriles", concluye Bester.

Estos magníficos resultados han animado a Sunriver Citrus a instalar equilibradores dinámicos de carriles en sus otras plantas de envasado.