Perspectivas IFPA 2024: Entrevista con Juliana Manco de AgroFresh

Durante IFPA 2024, Agronometrics conversó con Juliana Manco, gerente de marketing para Latinoamérica de Agrofresh. 

¿Cuál es la visión de AgroFresh?

AgroFresh es líder mundial en innovación de soluciones pre y poscosecha. Nuestro objetivo es mejorar la calidad y mantener la frescura de los productos, reduciendo al mismo tiempo la pérdida y el desperdicio de alimentos. Esta misión es crucial para nosotros, ya que también ayuda a conservar los recursos del planeta.

¿Podría hablarnos más de las soluciones que ofrecen para los arándanos?

Tenemos varias soluciones globales para los arándanos. Uno de nuestros productos clave es Harvista, que se aplica en el campo para retrasar la recolección. Esto permite a los agricultores recoger frutos más grandes y firmes. Esencialmente, Harvista actúa retrasando el metabolismo del etileno en la planta. Es una gran herramienta para optimizar el momento de la cosecha.

También tenemos en proyecto un producto llamado Berrisys. Es una lámina de SO₂ que previene la podredumbre por hongos, como la Botrytis. Es una almohadilla que se puede colocar sobre cada caja de arándanos para garantizar que la fruta llegue a su destino sin podredumbre, lo que es especialmente útil para las exportaciones.

Además, en Chile tenemos una solución llamada ActiMist. Se trata de un sistema de nebulización que se utiliza en los almacenes para aplicar fungicidas y prevenir el desarrollo de enfermedades en los arándanos. Todas estas tecnologías trabajan juntas para ayudar a los productores a mantener la máxima calidad de su fruta y, en última instancia, minimizar la pérdida de alimentos.

Distribución del tamaño del fruto por calibre (mm)

La sostenibilidad es un tema muy importante hoy en día. ¿Cómo contribuye AgroFresh a los esfuerzos de sostenibilidad?

Tiene razón; la sostenibilidad es esencial. En cultivos como manzanas, cerezas, aguacates (paltas) y cítricos, el consumo de agua durante la limpieza posterior a la cosecha es bastante elevado. He desarrollado un sistema de reciclaje de agua para estos otros cultivos. Permite a nuestros clientes utilizar la misma agua durante más tiempo, reduciendo el desperdicio de agua.

Por ejemplo, en vez de cambiar el agua a diario, pueden ampliar ese periodo a una semana, en función de sus procesos. Es otra forma de contribuir a prácticas más sostenibles. En el caso de los arándanos, al ayudar a los exportadores a prevenir el desarrollo de la podredumbre se reduce la pérdida y el desperdicio de alimentos.

¿Utilizan datos en sus soluciones? En caso afirmativo, ¿cómo?

Tenemos una solución digital llamada FreshCloud, que integra diferentes partes de las operaciones, desde la cosecha hasta la inspección de calidad y el almacenamiento. En el caso de los arándanos, FreshCloud Inspection es especialmente valiosa. Permite realizar evaluaciones de calidad digitalmente. Cuando se recibe la fruta, podemos hacer fotos y registrar datos sobre el tamaño, los defectos o la calidad general directamente desde una tableta. Esto elimina el papeleo manual y agiliza el proceso. También genera informes que pueden compartirse fácilmente entre los equipos, lo que mejora la eficiencia.

Además, estos datos ayudan a tomar decisiones de mercado. Por ejemplo, podemos analizar la calidad de la fruta y decidir si es más adecuada para el mercado nacional o para la exportación. Es una poderosa herramienta para optimizar la cadena de suministro.

Arándanos empacados con lámina Berrisys de AgroFresh

¿Qué le depara el futuro a AgroFresh? ¿Algún avance interesante?

Estamos invirtiendo mucho en nuevas tecnologías. Por ejemplo, estamos presentando un nuevo dispositivo que se integra con FreshCloud para medir la calidad de la fruta, como los niveles Brix y la firmeza, sin destruir la fruta. Se trata de un cambio radical, ya que los métodos actuales suelen requerir cortar la fruta. Esta tecnología no destructiva es una innovación reciente y pronto estará disponible para diversos cultivos. Está llamada a revolucionar la evaluación de la calidad en nuestro sector.

¿Alguna reflexión final que quiera compartir?

Sí, he leído el informe del IBO y en él se destacan los retos de la última campaña, sobre todo en lo que respecta a las previsiones de suministro de Perú. A algunos importadores les pilló desprevenidos que la oferta fuera menor de lo esperado, lo que repercutió en los precios. FreshCloud puede ser de gran ayuda en este sentido. Con FreshCloud Harvest, podemos supervisar los campos y conectar estos datos con las evaluaciones de calidad en los puntos de recepción. Esto podría elevar las conversaciones y la colaboración entre proveedores y compradores, haciendo que toda la cadena de suministro sea más predecible y resistente.

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