La temporada sudafricana de uva de mesa 2024-2025 ya está en marcha. Los productores esperan fruta de buena calidad y se prevé que los volúmenes de exportación aumenten un 1% en comparación con la temporada pasada, gracias a la entrada en producción de nuevas variedades.
Portalfruticola.com habló con Denene Erasmus, responsable de desarrollo de marketing y comunicaciones de la Industria Sudafricana de Uva de Mesa (SATI, por sus siglas en inglés), quien afirmó que todo indica que será una temporada normal y que Sudáfrica sigue bien posicionada para abastecer al mercado con uva de mesa de calidad.
"Se prevé una estimación de cosecha nacional de 76,4 millones de cartones, con un límite superior de aproximadamente 78,7 millones y un límite inferior de aproximadamente 74,1 millones", dijo Erasmus. "Esta cifra representa un aumento del 6% sobre los volúmenes medios de cinco años, lo que sitúa a Sudáfrica en una buena posición para abastecer a los mercados mundiales con suficiente producto de calidad", agregó.
En la semana que finalizó el 6 de diciembre, SATI informó que hasta la semana 48 se inspeccionaron 4,32 millones de cartones para exportación, lo que supone un 30% menos que en la misma época del año pasado, debido a un comienzo más tardío de la temporada. Además, hasta la semana 48 se exportaron 1,88 millones de cajas, un 29% menos que en la temporada anterior.
En cuanto a los mercados de exportación, Erasmus dijo: "Una de las principales prioridades ha sido y sigue siendo, mantener la posición de Susdáfrica como proveedor preferente en nuestros mercados clave, que son Reino Unido y la Unión Europea, que juntos representaron el 77% de las exportaciones totales de uva de mesa en la temporada 2023-2024".
Hoy Sudáfrica tiene acceso a 16 de los 20 principales países importadores de uva de mesa del mundo y "asegurar que continuamos suministrando a estos mercados un producto consistente y de calidad es una prioridad absoluta", según Erasmus.
Como muchos otros agricultores de todo el mundo, los productores sudafricanos de uva de mesa han tenido que adaptarse a patrones climáticos cambiantes y fuera de su estación normal.
"Una de las principales funciones de SATI es encabezar investigaciones que ayuden a los agricultores a mejorar la eficacia de la producción y a adaptarse a condiciones meteorológicas fuera de estación", indicó Erasmus.
Además, señaló el impacto del aumento de los costos de los insumos, que "exige mejoras constantes en la eficiencia de las plantaciones".
"Los retos logísticos que han experimentado los exportadores de fruta sudafricanos están bien documentados", afirmó Erasmus. "SATI ha adoptado un enfoque proactivo al respecto, que incluye el establecimiento de relaciones más estrechas con las partes interesadas, como Transnet Port Terminals y el gobierno nacional y provincial de Cabo Occidental".
Como resultado, ha mejorado la comunicación entre el sector y las partes interesadas, y están apoyando los esfuerzos por resolver los problemas de los puertos.
Según el último informe de SATI, el puerto de Ciudad del Cabo explota actualmente 7 de las 9 grúas buque-tierra (STS) y 24 de las 30 grúas pórtico sobre neumáticos (RTG). Se espera que las otras dos grúas STS estén operativas esta semana y la disponibilidad de RTG aumentó a 28 el 6 de diciembre.
"La productividad medida en términos de movimientos brutos de grúa por hora (GCH) ha aumentado notablemente en comparación con el mismo periodo del año pasado. El GCH medido en la semana 48 fue de 17, frente a los 12 de la misma semana del año pasado", señala el informe.
Consultada por las nuevas oportunidades de mercado, Erasmus indicó que para SATI, además de la conservación del mercado, es igualmente importante su desarrollo.
"Actualmente estamos explorando oportunidades para expandir las exportaciones de uva de mesa de SA al sudeste asiático, Estados Unidos y Canadá", aseguró.
En la temporada 2023-2024, las cinco principales variedades exportadas por Sudáfrica fueron Crimson Seedless, Sweet Globe, Sweet Celebration, Prime y AutumnCrisp.
