Diego Aristizábal y aguacate colombiano: "Si seguimos creciendo vamos a tener una posición muy importante en el mercado norteamericano"

Diego Aristizábal, presidente de la Asociación de Productores de Aguacate del Quindío y de la Federación Nacional de Productores de Aguacate (Fedeaguacate), indicó que la industria de aguacate colombiano ha venido en crecimiento. Sin embargo, se ha observado un freno en la siembra.

El cultivo ha ido creciendo principalmente en el departamento del Quindío, “que es uno de los departamentos más pequeños, junto al eje cafetero, incluido Antioquia, Tolima, Cauca y la parte norte de Santander” indicó.

El presidente de la Asociación dijo que “realmente somos jóvenes en la industria aguacatera y hemos venido haciendo todos los estudios y pruebas necesarias, porque nuestros referentes iniciales fueron Perú, Chile y México, que tienen condiciones ambientales diferentes a las nuestras en todos los sentidos”.

Considerando que las bases de la industria de aguacates colombiano estuvieron bajos los lineamientos productivos de otros países, Aristizábal dijo que “ya tenemos protocolos e investigación y hemos avanzado mucho en la parte agronómica”.

Agregó que Colombia cuenta con muchas variedades de aguacate, la mayoría destinada al mercado nacional. “En el caso de las exportaciones, la principal variedad es Hass”, puntualizó

Fruto de aguacate | Foto Diego Aristizábal.

Añadió que la industria del aguacate no solo se ha enfocado en la producción en fresco, sino que también ha crecido mucho en la parte agroindustrial, “ya tenemos varias empresas que producen aceite de aguacate y guacamole, por lo que hemos incursionado fuertemente en la agroindustria”.

Mercados para el aguacate colombino

"Nuestro principal mercado es Europa, donde enviamos un 70% de nuestra producción, seguido por Estados Unidos y Canadá, y finalmente Asia”, detalló.

En 2023, se enviaron a Estados Unidos cerca de 646 contenedores, cantidad que en 2024 aumentó a 1.510. “De tal manera que, si seguimos creciendo de esta manera, muy pronto vamos a tener una posición muy importante en el mercado norteamericano”.

Consultado sobre las posibles alzas en las tarifas a los productos mexicanos, entre los que se encuentra el aguacate, dijo “realmente podríamos tener una posibilidad de ampliar nuestra presencia en el mercado. Lo que más nos ocupa, es producir calidad, con aguacates inocuos”.

Especificó que de igual manera, buscan crecer en Estados Unidos, Canadá, Asia y Chile.

Estrategias para el fruto

Para ser un referente en los mercados, es fundamental la estrategia. Aristizábal dijo que han trabajo con ProColombia, explorando nuevos mercado y ampliando los ya existentes, "porque hemos entrado pues de una manera pasiva, pero hemos ido creciendo de una manera importante”.

"lo más importante es poder entregar una buena calidad y poder tener volúmenes importantes para atender estos mercados”, dijo.

Otras de las aristas de relevancia, para el crecimiento e impulso del sector son las inversiones. "Esperamos tener inversiones interesantes como las que tuvimos hace 3-4 años, ya que la inversión ha bajado un poco por problemas políticos. Esperamos retomar y que lleguen nuevos inversionistas que se animen a continuar creciendo en el negocio”.

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Plantación de aguacate colombiano | Foto Diego Aristizábal

Hoy sector cuenta con financiación privada y “hay algunos créditos importantes a nivel nacional, pero de igual manera se quedan cortos y no generan una gran expectativa para ampliar áreas con créditos que genera el estado”, dijo.

En ese sentido, comentó que algunos productores han ido creciendo en áreas. "La gran mayoría han ido creciendo de manera más lenta, pero también han llegado nuevos productores; el principal crecimiento se observa en la parte productiva y en las exportaciones”.

El presidente de la Federación Nacional de Productores de Aguacate de Colombia, aprovechó la instancia para enviarle un mensaje al sector, enfocado en que “tenemos que concentrarnos en la calidad; este es el reto más grande para que podamos lograr nuevos mercados y sea una de las frutas más apetecidas”.

"Sigamos trabajando con toda la normativa, respetando las determinantes ambientales, pero lo más importante es que trabajemos fuertemente produciendo calidad. Con una buena calidad vamos a tener una mayor demanda de nuestra fruta”, concluyó.